週末的清晨，林間駛來一輛馬車，內庫大臣輕蔑地看向四周。

他走下馬車，打量著公主的府邸，心底不禁偷笑起來。

走進會客廳，牆邊擺著一個木質書架，上面擺著一堆刺繡花樣。

“內庫大臣，您怎麼來了？歡迎歡迎。”伊麗莎白走下樓梯，她穿著一身棕色裙裝。

絕美的臉頰讓人傾心不已，一顰一笑間盡顯柔骨。

腳尖輕輕邁下樓梯，在裙襬間若隱若現，觸碰到地板的那一刻，宛若天鵝入水。

“殿......殿下，我奉國王命令，特地來探望您，不知道您身體恢復得怎麼樣了？”內庫大臣微微失神，目光還停留在公主身上。

他不禁嚥了咽口水，真是扛不住少女的魅力與柔美。

許久他才緩過神來，這才注意到公主的眼神。

“我最近一切都好，有勞國王陛下費心。”伊麗莎白走進會客廳，優雅地坐在椅子上。

侍女送來一盤葡萄，還有半杯蜂蜜水，杯子旁邊放著綠色粘稠藥劑。

據說這個藥劑是由鳶尾、茴香混合而成，輔以新鮮蜂蜜。

“殿下，我這次來主要有兩件事，一件是請您指認兇手，另一件是請您搬家。”內庫大臣拿出一份檔案，臉上笑意盈盈。

“兇手？兇手是誰？”伊麗莎白好奇問道，不經意地咳嗽一下。

“兇手叫凱特·庫娜，她是天主教徒，曾經是瑪麗公主的廚娘，此人精通毒理，很擅長下毒，她已經認罪了。”內庫大臣笑了起來，嚴刑拷打總是有用。

哪怕公主不願意指認，那個廚娘也必死無疑。

與此同時，遙遠的倫敦塔，一個人頭悄然落下。

“瑪麗公主......可是，可是姐姐為什麼要害我？為什麼？”伊麗莎白一臉無辜，連連咳嗽幾聲，舉止盡顯嬌弱。

她捂著嘴，似乎難以接受這個事實，卻又無可奈何。

緊接著，伊麗莎白側過身，小手拿起藥劑，神色難過地喝了下去，味道是真的上頭。

“我知道這個訊息很難接受，但請您相信，我們蒐集了很多證據，現在鐵證如山。”內庫大臣舒了一口氣，“西摩男爵和您的繼母結婚了。”

這話像一聲悶雷，頓時嚇到了伊麗莎白。

老國王剛死五個月，前任王后就改嫁，還是嫁給小叔子。

“繼母同意了？”伊麗莎白有些詫異，她算是長見識了。

凱瑟琳·帕爾，亨利八世的最後一任妻子，原本是個寡婦，現在又成了寡婦。

西摩男爵是王子的小舅舅，公爵的親弟弟。

“同意了，他們即將舉行婚禮。”內庫大臣拿出一份邀請函，“西摩男爵希望擔任您的監護人，然後照顧您的生活。”

“所以我得去他家住？”伊麗莎白遲疑片刻，或許這是個好機會，從內部分化對手。

“是的，殿下。”

......

午後陽光和煦溫暖，草坪乾爽飄逸。

伊麗莎白提著裙邊，開心地奔跑著，時不時回眸看向小溪。

她張開雙臂，感受這短暫的安寧，天地悠悠，故園幾許。

侍女們站在遠處，她們談論著最近的天氣，以及坊間的傳言。

“殿下。”克萊蒙德跑了過來，眼中充滿不安，“我剛從樞密院回來，院長讓我轉告您幾件事。”

他看了看周圍，確認沒人能聽見。

“說吧。”伊麗莎白停下腳步，“軍隊開拔了？”

寒風拂動她的長髮，一縷金髮滑過鎖骨，酒紅色髮帶隨風搖曳。

此前英格蘭多次北上，總是打的糊里糊塗，最後不了了之。