小廝在擺飯，福爺淨手時，餘光瞄見一碟韭菜田螺，茶香鴨，芥辣瓜兒，川椒薑黃牛蛙，另有些圓形的薄片餅子，並一碗牛乳羹。

瓷白的牛乳羹，宛若一線雪景，撒著蜂蜜和黃澄澄的幹桂花，幽香陣陣。

王福的目光落到芥辣瓜兒和川椒薑黃牛蛙，不過是隨口一說，這幾日溼氣重，食些辛辣之物，好去去脾胃虛寒，今兒就弄來兩碟子辛辣的菜餚。

芥辣瓜兒，是芥末的籽兒細細碾開，勻上溫開水，醃製著黃瓜條1，辛辣又清爽，十分可口。

川椒與黃姜，同樣是辛辣之物，黃姜的辛辣尤勝於普通生薑，川椒也比普通花椒更具有麻辣的特質，這二者的辛香麻辣被熱油盡數烹出，煮出的牛蛙肉質軟嫩，火辣鮮明，十分入味。

王福嗦完兩隻牛蛙腿辣得他後衫浸溼，一頭熱汗。

對於長期飲食清淡的人來說，薑黃和川椒的麻辣辛香，叫王福差點敗下陣來。

小廝端來的溫茶一點不頂事，飲過一盞，照樣辣得王福直哈氣，熱汗淋漓。

恰逢幽幽的奶香味，闖入鼻間，王福端起牛乳羹往嘴裡送，一勺、兩勺，立時壓住了舌尖如火燒火燎的痛覺。

“咦，這牛乳羹好生嫩滑！”舌尖的巨痛被絲滑的牛乳羹輕輕撫慰著，舌尖一抿，乳羹霎時融化開來，軟軟彈彈，王福品著，有點類似以前吃過的仙草凍、魚凍，或是龜苓膏的凝固質感。

這牛乳羹也不知怎麼烹飪出來的，既有仙草凍和龜苓膏的凝固軟彈口感，又比它們美味許多，沒有龜苓膏的微微苦澀，只餘奶香味，甜而不膩。

細細咀嚼間，能咬到蜂蜜桂花的幽甜，很是解辣。

囫圇挖完一碗牛乳羹，王福舔了舔唇邊的蜂蜜奶香，對小廝吩咐：“這個牛乳羹，明日讓多做兩碗。”

小廝應聲，福爺這是一碗吃不夠，被吊足了胃口。

解去燥辣，王福又吃了茶香鴨。

鴨皮裡飽含的脂肪被熱油炸出，肥美的鴨腿一點不膩，經過烹煮，又燻又炸，鴨皮呈油亮的醬紅色，粗糲的鴨肉紋理裡，沁著絲絲縷縷的清雅茶香，鹹香不膩。

這個時節的田螺遍佈湖泊，田螺賣不上價，幾文錢就能買到一筐子，給田螺去掉尾巴，卻是極費人力。

耗油耗柴，普通百姓不耐煩吃這個。

王福拿起一嗦，舌尖嗦到顆田螺肉，一口一個，賊爽。

加了薄荷與紫蘇，滷煮入味兒，乾淨無沙，吃得王福很是滿足。

飯後，那不起眼的蛋黃小薄片也被王福拈起，跟往常一樣每道菜隨便嚐嚐。

看似不起眼的小薄片，入口薄脆，蛋香油香，味道神似蜂蜜雞蛋糕，又比雞蛋糕多幾分香脆口感，像是烘乾的雞蛋糕。

蛋黃餅乾小小的，一口一個，王福不留神，吃掉了半盤子。

有點撐得慌。

王福摸摸肚子，滿足無比。

……

從花媽媽那兒得知福爺預定明天要一批蜂蜜雞蛋糕，怕宋荔趕不及，又問鐵匠鋪子租賃了幾套吊爐子。

次日一早，宋荔熬好的魚粥，去到集市擺攤叫賣。

回來路上，照舊把賺來的二十多個銅板存進錢莊裡。

她每回儲存的少，錢莊櫃檯接待的管事也不惱，每每客客氣氣，笑臉相迎，大家都愛來榮記錢莊，難怪生意做得大。

回住處眯了一個時辰，午飯後，宋荔把鮮筍燒賣放上蒸籠屜裡，便帶著廚房小工開始和麵，進入到準備工序裡……

傍晚，天邊漫天紅霞。

城內最大的酒樓，東興樓里人流如織。

今兒王福在這裡擺了席面，廣邀城內計程車商，但凡有頭有臉的，都在應邀名單之列。