他毫不猶豫地快步走上前，“撲通”一聲，雙膝跪地，重重地磕了一個響頭，說道：“大人，小人給您磕頭了，多謝大人為小人報了血海深仇。此等大恩，小人沒齒難忘。小人如今無依無靠，願賣身到府上，做牛做馬，報答您的恩情。”

說罷，又連著磕了幾個響頭。

“你先起身，不必行此大禮，你有心報恩，我心領了。只是賣身之事，可不是小事，你且先起來，咱們慢慢說。”說著，他朝著身旁的冬子使了個眼色，示意讓其將小乞丐扶起來。

小乞丐站起身來，低著頭，雙手侷促地絞在一起。

李百生見狀，開口問道：“你叫什麼名字？今年多大了？”

聽到問話，小乞丐趕忙回答道：“回大人的話，小人名叫孫家福，家裡人都喚我作阿福。今年剛滿十一了。”

李百生聽後，點了點頭，接著問道：“聽說你識得幾個字，是跟誰學的？”

阿福那原本明亮的眼眸此刻卻彷彿蒙上了一層淡淡的陰霾，絲絲哀傷從中滲透出來，他微微垂著頭，用略帶顫抖的聲音說道：“大人，小人這一身本事都是跟我爹學來的。我爹以前是百香樓的賬房，只因在百香樓偶然間發現了鄭家主不可告人的秘密，便遭人誣陷慘遭殺害……”

說到此處，阿福不禁悲從中來，眼眶也開始泛紅。

李百生看向他，眼中閃過一絲同情，思索了片刻，說道：“阿福，我看你也是個有骨氣的孩子，這樣，你先簽十年的賣身契，等十年後我就放你身契還你自由。可行？”

阿福聽後，眼中頓時閃過驚喜與感謝的光芒，忙不迭地再次跪地，說道：“大人如此厚愛，小人感謝不盡。小人願意跟隨大人，定當盡心盡力，絕不辜負大人的期望。”

李百生笑著說道：“好，既然如此，以後你就跟著冬子，先熟悉府裡的事務。冬子，你先帶他去換上一身乾淨的衣服，再給他安排個住處。”

冬子應了一聲，隨即上前扶起阿福，領著他快步走出了廳堂。

出了廳堂後，阿福滿臉感激地看著面前的冬子，誠摯地說道：“冬子哥，大恩不言謝。”

冬子見狀，拍了拍他的肩膀，說道：“好好幹，只要你對大人和夫人忠心，努力做事，日後自然會有你的好處。”

阿福聽完這番話，心中頓時湧起一股暖流，他用力地點了點頭，趕忙回應道：“放心吧，冬子哥！我一定忠心大人和夫人，絕對不會讓大人和夫人失望的。”

李百生將一切都安排妥當後，回了內室。

一踏入房間，便能感受到屋內那暖洋洋的氣息撲面而來，讓人感覺格外舒適愜意。

只見傅紋正靜靜地端坐在炕桌旁邊，神情專注地在幾張紙片上不停地忙碌著。她的身旁，整齊地攤放著幾支粗細各異的毛筆，還有一方小巧精緻的硯臺，散發著淡淡的墨香。

或許是聽到了李百生進來時輕微的腳步聲，傅紋停下手中的動作，抬起頭，目光溫柔地看向李百生，輕聲問道：“那個小乞丐的事情安排好了？”

李百生點了點頭，回答道：“嗯，已經安排妥了，我讓他簽了十年的身契。剛才一番詢問了解到，這孩子今年才十一，如今孤苦伶仃、無依無靠。咱們就當變相把他養大，等到十年之後，再歸還他的身契，還他一個自由之身，也算是全了這份情誼。”

他一邊說著，一邊走到炕桌旁坐下。

傅紋抬手拿起桌上的茶壺，給他倒了一杯茶。

李百生接過，先是湊近鼻尖聞了聞茶香，端起來輕抿了一口，滾燙的茶水順著他的喉嚨滑下，暖意蔓延全身。

“好茶。”李百生說道。

“我剛重新沏的，這是虎子找來孝敬你的。”傅紋笑著說道。