令撤退，而是讓更多人衝上前去。

人命，在他們眼裡不值錢。

夕陽西下，遲到的鳴金聲才緩緩響起。

人群像蟻群般向後快速退去，留下遍地的死屍。

不知過了多久，有數百普通百姓打著白旗向城下走去，他們推著板車，小心緩慢向前。

城頭沒有射箭，而是任由他們先搬走傷員，再搬走屍體。

這是雙方形成的默契，誰都不想把這些屍體留在城下。如果形成瘟疫，對於雙方都是災難性的。

這些屍體，夠他們這幾百人搬運一夜。

明月高懸，星漢燦爛。

白色的光芒灑向大地，將這片血色的大地完全籠罩，如夢如幻，好像什麼都不曾發生過一樣。

寂靜天地間，一陣不知從哪裡來的笛聲響起，悠揚而清冷，飄進每個城上、城下每個將士的心。

朱由哲站在角樓旁邊的垛口處，望向遠處，一言不發。

何復匆匆趕來，抱拳行禮道：“陛下，臣來晚了，還請恕罪。”

朱由哲看著他氣喘吁吁的樣子，擺手示意身邊的護衛都離開，“何知府，來，站到朕身邊。”

何復滿心疑惑，走上前，再次躬身行禮，“陛下！”

朱由哲道：“你是崇禎七年的進士，今年二月才升任保定知府。朕聽聞，當擢升你為保定知府的令旨送達時，有人曾勸你說闖軍北進，保定乃其必攻之地。勸你莫要飛蛾撲火，大可以以病拖延，等形勢明朗之時再上任。但你沒有聽從，反而日夜兼程的趕到保定。朕想知道，你為何如此？”

何復愣道：“陛下，這些事，您是怎麼知道的？”

看朱由哲緊盯著他看，何復直起身子，“陛下，食君之祿，忠君之事。若因擔心個人生死而妄圖君臣大義，國事安危，那臣算什麼啊！”

朱由哲笑道：“個人生死為小，大義氣節為重嗎？”

何復點了點頭，“是！”

朱由哲看著他，“何愛卿，若為了保全城中近十萬百姓性命，你可願捨棄自己的氣節？”

何復愣了愣，“陛下，您說什麼呀！”

朱由哲道：“保定城下，闖軍死傷數萬。若破城，其必屠城。朕離開之後，希望你留下來，率部投降李自成。用府庫裡剩餘的金銀，還有糧草，來換城中近十萬百姓的性命。”