”。

自設立之日起，到關卓凡穿越的那一天，國會榮譽勳章一直是美國軍人的最高榮譽和夢想。不論軍銜，軍官士兵都有獲得的資格，但獲取難度極大，只有最英勇的軍人、號稱“勇者中的勇者”才可能染指。

麥克阿瑟說過：“我把我的心靈都賣給了一枚榮譽勳章。”

杜魯門也說過：“我寧肯要一枚榮譽勳章，也不要當總統。”

最有趣的故事就發生在內戰期間——聯邦傳奇騎兵將領，綽號“晨星之子”的卡斯特，一路奔南逐北，終於官拜名譽少將。他有一個很牛的弟弟托馬斯，官做得沒有哥哥大，卻掙了一枚國會榮譽勳章。而卡斯特身為替補二星將軍，日思夜想，連該勳章的邊都沒摸過，難免妒火中燒。一次兄弟倆出席一個社交活動，托馬斯佩戴勳章到處炫耀得意洋洋，喬治一忍再忍終於忍無可忍，兩兄弟最後大打出手，一時被傳為笑談。

關卓凡在心裡嘆了一口氣——若是在後世，把“曾獲得美國總統親手頒發的國會榮譽勳章”這種事，寫進自己的求職履歷裡面，該是多麼厲害閃閃的一句話？各大公司的人事部主管，非嚇尿了不可。

果真如此，自己應該是坐在某張大班臺後面，悠閒地喝著咖啡，又怎麼會在八里橋博物館，去推銷那一櫃子廉價紀念品？

不去博物館，又怎麼會白日做夢，去摸那把該死的刀？

不摸那把該死的刀，又怎麼會遭了雷劈，穿越到這個年代來？

不穿越到這個年代，又怎麼會帶了這兩萬七千人，巴巴地趕到美國，練他這一支新軍？

不帶兵來到美國，林大鬍子又怎麼肯授予他這枚勳章？

唔……

他又看了看那枚閃著青銅光澤的勳章，心說美國人為了讓自己好好賣力氣，準備得還真是周到。

從外交禮儀上來說，沒有拒絕的道理，況且就算收了這東西，總也不能說成是受了美國的封賞吧？

既然如此，那美國人民的深情厚誼，就先領了！

“總統先生，非常感謝，”關侯爺鄭重地說道，“我的心情非常激動。”

林肯替他掛好綬帶，整理了一下，後退半步，滿意地一笑：“關侯爵，我們去吃晚飯。”

席面擺在位於同樓層西北角的“家宴廳”。

名為“家宴廳”，並非第一家庭平時吃飯的地方，和旁邊的樓層西南角的“國宴廳”一樣，都是招待重要賓客的場所，只是較“國宴廳”略小，用來舉行人數較少的宴會。

關卓凡事先並未想到會受邀和林肯共進晚餐。

十九世紀中葉，白宮的種種儀注遠沒有後世那麼繁複。內戰爆發前，市民多可以自由出入白宮，普通人見總統一面並不是太難的事情。但和總統共進正餐依然是難得的榮耀。

內戰開打，白宮下了關防，不再允許民眾自由出入。到了第三年，仗打得白熱化了，南北雙方已是生死相搏，白宮周邊更加草木皆兵；而總統宵旰勤勞，夙興夜寐，這樣好整以暇地招待貴賓的機會就更少了。

當然，關卓凡的正式身份是大清的欽使，美國總統設宴招待，誠是殊榮，但也不算太過分。雖然名義上這位欽差大臣的工作是“考察軍械”，並不負明確的外交任務。

只是軍情急如星火，早一天趕到田納西是一天。關卓凡原打算見過林肯，連夜就回紐約，而美方也是知道這個安排的。現在加了一道晚宴的程式，莫不成美國人有什麼更重要的話要談？

林肯，關卓凡，卡梅隆，主客三人坐定，便開上菜來。

關卓凡心裡說道，這個筵席早就準備好了，不是臨時起意加進來的。

沙拉的主料是一種梨子，配以山羊乳酪、茴香和黑胡桃。

“關侯