“你打算下一步怎麼辦？”太后又問。

“我要欽差各地，把他的黨羽一掃而光。”

“剛回來又要出門？又要讓娘擔心受怕一陣子？”

“長疼不如短疼，小不治會釀成大疾。”

“行，娘依你。你這次回來準備住多久？”

“三五天吧，過三五天，娘給皇兄安頓好，命我到各地巡撫督查，名義上是體察民情，實則是剷除亂黨。”

“這回要多帶些人去，免得發生不測，跟前一個幫手都沒有。”

“不要，人多了是累贅。我就一把劍、一杆槍、一匹馬。不過這回手裡多了一樣東西……”

“啥樣東西？”

“專門給我鑄制一枚皇命欽差印。”

“這個好辦。”皇太后不捨，嘆口氣說，“我就是為你的安全擾心，你倘若有個三長兩短，安兒你都看見了，江山社稷改名換姓不說，我和你皇兄的頭顱也早已搬家多時了。我老是想，要這一大片版圖有啥用，誰願意就拿去，誰希罕呀？可是不行，自古以來，沒有一個禪位的帝宙得善終。逼到老虎背上，不騎都不由你，這日子何時是個頭啊？”

說完，皇太監竟落下幾滴熱淚。淚水滴到小太監的頭上，臉上，他的心裡不由升騰起一股豪氣。他從小沒了爹孃，太后對他恩重如山，他若不報此恩，與禽獸何異？韓天仁那樣的敗類世上有幾個？

太后說：“安兒，時候不早了，你也早早安歇罷！你走後宮裡又出了不少亂事，不是娘沒本事處理，而是根本就無從下手，你是宮裡唯一的男人，有好些事等你料理哩，娘把這份權力賜於你，你便宜行事吧！”

小太監執意道：“娘，今夜就宿在兒的宮中吧，讓兒好好侍候娘一晚。”

太后笑嗔道：“兒啊，自此之後咱倆只保持母子情份，其他一切皆無。你們年輕人有年輕人的事，娘不耽誤你了。”

小太監一直把太后扶到鳳輦裡坐下，直到大轎去了碧霞宮好久，他才折返身。

把一個男人變成太監，是一種制度。小太監的覺悟尚未那麼高，由於受到時代的侷限，他不可能會把這個問題提到人性和**的高度來認識。他只知道是皇太后保住了他的男人本來就有的特性，否則他將會變成另外一種沒有思想、沒有志趣、活如行屍走肉的陰陽人。他要報答太后，即便是搭上自己的這條命也在所不惜。

潘公府裡一大沓子貼子等待他去閱覽批覆或者回文，奼、紫、嫣、紅四個丫頭無權也不敢翻閱他的私人信件，這些事必須他自己親自處理。

信件裡無非是表達對他的思念和戀情，他走後的這一段時間，偌大一座皇宮又成了一個最典型的女兒國。那些女人無處發洩對男人的渴求，只把唯一的希望寄託在一個假太監的身上。小太監暗暗揣測，這種狀況如果繼續延續下去，後宮必亂。有些東西可以用殺頭來制止，有些則不行。他不知在哪兒聽到一個傳說，說是有一個地方按鄉規民俗實行凡男女犯通姦之事，一律綁到梯子上墜深淵。族長以為如此這般一定會民風一新，人心向善，男盜女娼之事定然絕跡，然而令他沒想到的是：長梯墜河之事年年都有發生……

小太監不是救世主，更不可能有通天的本領把這些可憐的女人統統帶入極樂世界。而他現在卻有負罪的感覺，他原先在這些女人身上的一切作為，彷彿都是褻瀆，因而他想改邪歸正，不再重複那些汙穢的工作，他的心裡只有烏兒蘇丹、曹花枝、鮮愛蓮、上官雪和薛濤。他要對得起這些可親可愛的人，就要從今之後潔身自好。那這些如飢似渴的女人又怎麼辦？太后讓他便宜行事，他莫非還要一一趴到她們的身上？把自己當作工具來供她們使用？這樣一想他就噁心。他並未覺得自己沾了多大便宜，反而認為自己玷汙了自己。人畢竟不同於