笑道：“前幾天皇上特意送來這幅畫，娘娘還沒來得及瞧，不如擺到窗邊書桌上，觀賞古畫散散心也好。”

太后心裡懨懨的，只道：“嗯，開啟看看。”

“皇上說了，這可是顧愷之的真跡”雙痕一面展開一面說，突然盯著畫卷頓住手勢，呆呆怔了半晌，喃喃道：“娘娘，……這是怎麼回事？”

“怎麼了？一驚一乍的。”太后從美人榻上站起身來，見雙痕神色異常，於是快步走了過去，帶動身上的蹙金錦緞廣袖捲起氣流。她在書案前頓步低頭，只看了一瞬，便失聲驚道：“這，這不是……”

“太奇怪了！”雙痕不可置信的搖頭，“奴婢記得這幅畫，不正是當年先光帝御賜給沈將軍的麼？後來沈將軍在獄中亡故，這畫理應由沈義山收藏著，怎麼會”

太后也是不解，“是啊，怎麼會落在他人的手裡？”

雙痕道：“偏生這麼巧，上個月沈氏夫婦無故被人殺害了。”

“巧就不對了，這兩件事一定有什麼關聯！”太后怔怔出神了半日，目光閃動，又朝畫上仔細看了看，問道：“對了，上次皇上說這畫是誰獻上來的？”

“不記得了。”雙痕想了想，“嗯，彷彿說是京營裡的什麼人。”

“讓人去查！”太后語聲冰冷，身上卻禁不住有些微微發抖，“去……去把吳連貴叫進來，讓他立即派人去淮安，一定要將此事的來龍去脈查清楚！”

第十三章　迷霧

桓帝從四月初開始親政，日夜勤勉、不辭辛勞，不敢有半點疏忽懶怠之處，生怕被老臣們腹誹天子年輕不善朝政。大半年來，桓帝自問沒有多少可挑剔的，加上太后在背地幫襯指點著，一直都是順順利利。

誰知道將近年末，卻出了一件頗讓朝野驚動的事，南疆的一名宣撫使司僉事，竟然被人刺殺在自己府中。本來臨近年關死了地方官就不吉利，而且還是隸屬朝廷的正六品官員，再加上是桓帝親政的第一年，故而此案顯得極為要緊。

連著幾日，桓帝都在煩心南疆的這件案子，每晚獨宿天禧宮內，皇后、後宮嬪妃一概沒有召見。刑部查來查去總沒個結果，桓帝不由惱火，“朝廷官員都敢私下殺手，往後是不是要殺到京城裡來？都是飯桶，朝廷俸祿真是白養你們了。”

桓帝性格內斂，極少有過激的情緒表現出來，比起先皇明帝，似乎也還要更加穩重沉靜幾分。如今龍顏大怒、語聲嚴厲，嚇得刑部官員戰戰兢兢，正在琢磨回話，便聽殿外的小太監稟道：“啟稟皇上，太后娘娘請皇上過去說話。”桓帝侍奉太后極孝，但凡太后娘娘有請，桓帝都是第一時間趕過去的，眾官員皆是悄悄鬆了口氣。

“起駕！”果不其然，桓帝聞言便已站起身來，牽動著九龍雲紋華袍微起漣漪，透出主人身上隱隱的怒氣，“都退下去，明早各自寫個摺子呈上來。”

“是。”眾官員如蒙大赦，低頭垂手恭送皇帝御駕離開。

桓帝心頭有火，路上連催了推輦的小太監好幾次，片刻功夫，明黃儀仗便就趕到榮康門前。因為不耐等肩輿過來，下輦便大步流星往弘樂堂走去，進殿掀起翡翠珠簾，先給太后行禮，然後才問：“母后，找兒子有什麼要緊事？”

太后稍顯訝異，“今兒怎麼這般的快？剛讓人去請就過來了。”讓雙痕泡了一盞胭脂玫瑰露，遞給皇帝道：“不急，喝兩口香露再說。”說著瞧了瞧，問道：“佑綦有什麼事情煩惱麼？臉色似乎不大好。”

桓帝欠身接了香露，回道：“也沒什麼，就是想著南疆的那個案子。”

“不用煩心。”太后聲音悠緩，斜斜倚在絳色折枝繡花軟枕上，眸中光線浮動，似乎正在琢磨著什麼心事，側身拿了一疊卷宗遞過去，微笑道：“正巧，母后想給你推薦一個賢能之人，一準