近萬勞工驚恐萬分，像沒了頭的蒼蠅一樣到處亂跑，喊叫聲響成一片。還好，有一大半勞工瞅見抗聯隊伍，就像抓住救命稻草，急忙跟了上去。他們你拉我、我扶你，在坑窪不平的路上連滾帶爬地跑著，眼睛裡全是想活下去的勁兒，心裡認定跟著抗聯才有活路。

抗聯戰士們剛從戰場上下來，還沒來得及歇口氣，就得一邊留意後面有沒有鬼子追來，一邊扯著嗓子招呼勞工們：“大傢伙別害怕，跟著我們就安全！”

趁著夜色，這群人好不容易到了森林裡的臨時營地。營地裡有幾堆篝火，火苗一閃一閃的，看著就讓人心裡踏實點兒。

勞工們圍坐在篝火旁，冷風吹來，凍得直哆嗦，剛剛那可怕的經歷還在腦子裡轉，可心裡都清楚，要不是抗聯戰士，自己這條命就沒了。一個上了年紀的勞工擦著眼淚說：“多虧了這些抗聯英雄啊，不然咱都得死在鬼子的礦上。”其他勞工也都一個勁兒地點頭，對戰士們滿是感激。

王濤與一眾戰士們滿心都沉浸在成功解救勞工的欣慰與疲憊交織之中，全然未曾料到，命運竟在此刻悄然扭轉了先前困擾他們許久的難題。就在前一日，隊伍還在為抗聯兵力的匱乏而愁眉不展，苦苦思索擴充之策，然而此刻，一次性從鬼子魔窟中解救出的五六千勞工，完全印證了大鵬說的話。

王濤迅速冷靜下來，當機立斷組織起身邊的戰士，高聲向勞工們喊道：“各位鄉親們，咱們如今有了新的抉擇擺在面前。若有想回歸家鄉與親人團聚，重拾往日平靜生活的，勞煩站到左邊來；而若是有一腔熱血，願與我們一同抗擊日寇，保衛家園，為死去的親人和同胞報仇雪恨的，就請站到右邊來！”

戰士們分散開來，耐心地向勞工們解釋著，聲音在人群中此起彼伏。勞工們聽聞，先是一陣短暫的沉默，人群中開始有了竊竊私語。一位年輕的勞工緊咬著嘴唇，內心陷入了激烈的掙扎，他想起了家中年邁的父母和年幼的弟妹，那片寧靜的田園生活在腦海中浮現，回家似乎是對家人的責任；可鬼子的暴行又在眼前閃過，無數鄉親慘遭殺害，家園被毀，若不反抗，何以為家？最終，他眼神中帶著一絲決然，邁向了右邊。

旁邊一位老者，渾濁的眼中滿是滄桑，他心裡唸叨著自己這把老骨頭，本應葉落歸根，但國將不國，家又何存？看著身邊這些年輕後生，他深吸一口氣，緩緩走向左邊，想著回去後也要把這裡的經歷告訴鄉親們，讓更多人知道自己的經歷，不要再上鬼子當。

還有些勞工們彼此對視一眼，從對方的眼中看到了相同的決心，他們沒有絲毫猶豫，腳步堅定地邁向右邊，心中充滿了對日寇的仇恨和對勝利的渴望。

稍頃，王濤仔細清點了人數，發現留下來的竟還有兩三千人，願意離開返鄉的約佔一半。他心中既欣慰又有些許惆悵，清了清嗓子大聲說道：“各位鄉親，咱們這次解救行動事發突然，你們人數太多，獨立團裡物資也不充裕。我知曉大家一路艱辛，如今要回家的，我們雖囊中羞澀，但也會盡力給每人發放一點路費，略表心意，助你們順利返鄉。”言罷，戰士們開始分發為數不多的盤纏。

然而，令王濤意想不到的是，眾多勞工紛紛擺手推辭。一位面容憔悴但眼神堅定的中年勞工高聲說道：“抗聯兄弟，你們拼死把俺們從那地獄裡救出來，俺們已是感激不盡。這一路回去，俺們自己有辦法，怎能再要你們的錢！”其他勞工也紛紛附和。只有少數確實困難的勞工，猶豫再三後，才略帶羞澀地接過了錢。大部分勞工皆態度堅決，他們望著抗聯戰士們疲憊卻堅毅的面容，心中滿是敬佩與感恩，不願再給隊伍增添任何負擔。

王濤送別了踏上歸鄉之路的勞工們後，轉身望向那毅然留下的兩千多熱血兒郎。晨霧漸漸散去，陽光透過枝葉的縫隙灑下，斑駁陸離地點綴在