後腳長，趴在那裡一動不動，路人均繞道而行，明顯對他非常忌憚。

大黑球悠然止步，叉腰戟指大喝道：“立即給我滾出城外，否則下次遇上必取你性命。”

他的喝斥令路人側目，我以為惡戰難免時，那怪物的頭裂開來，原來是個血盆大口，露出上下兩排白森森利刃般的牙齒，然後用力合攏，接著橫移開去，動作快疾靈活，消失在橫街深處。

大黑球威風凜凜不可一世的掃視一眾拿眼看他的生物，登時嚇得他們不敢張望，匆匆續行。

我們又再並肩深入城內。

大黑球得意的道：“事實上我說什麼都沒關係，他根本聽不懂。這個東西叫‘短命’，不是它短命，而是會令生物短命。它不會說話，也聽不懂任何語言，但卻能感應別人對它的恐懼，只要你對它的恐懼超過某一臨界線，它的古怪神經會鎖定你，覷準機會便來吸取你的能量，卻不會吸光。能量就是生命，吸掉你大半能量不是令你的命變短了嗎？哈！但若你一點不怕它，便輪到它怕你。很好玩的！”

我道：“你倒熟悉他。”

此時一隊以百計的飛行小生物貼地飛至，瞬即過去。大黑球道：“不要被他們的數量迷惑，事實上只是一種叫飄零的生物，數千個合起來成一個體，生性溫馴，你不去惹它，它絕不來惹你。”

我忍不住道：“你怎能對每種生物如數家珍似的，它們該算不上寶物吧？”

大黑球道：“我曾經八次到浪人城來，每回住上一段時間，最長的一次住了百多個宇宙年，還開了間收買寶物的小店。回到這裡，和回家沒有太大的分別。”

我道：“你憑什麼收賣寶物呢？”

大黑球笑道：“你老哥真不知人間疾苦。在這個宇宙中，最珍貴的就是能量，不是人人像你般隨處可吸取能量。能量是要找尋、開採和提煉，不同的生物有不同的需要。現在阿米佩斯人勢力最大，他們的語言，是宇宙最流行的語言，他們的能量貨幣，是最流通的貨幣，可以用來服食，也可以換取任何東西，貨幣單位叫‘能元’。如果你有一千個能元，可買下這裡最昂貴的建築單位。哈！到了！”

我不解道：“到了什麼地方？”

大黑球朝街道另一邊的圓形建築物舉步，道：“進來看我哈兒哈兒做買賣的本領，讓你上上經商的第一課。”

第十章

踏出太空錢莊的大門，大黑球把十五個能元系在腰間，立即趾高氣揚，變得更像個小奸商。

能源幣其實是一種經高度壓縮的量子級能量，封存在強化合成金屬之內，每個高半指節，直徑兩指節。一個能元釋放出來的能量，足供阿米佩斯人的戰鳥飛行五千光年的距離，本身已具其應有的價值，故能通用於宇宙各種族之間。

經營錢莊的是諾沃克亞人，被譽為宇宙最精打細算的種族，體型短小精悍，頭大而圓，具四肢，雙手可隨意延長。大黑球顯然曾與他們打過多次交道，憑儲存於其寶囊內略小於拳頭般大小，能製成太陽能接收器重要元件的稀有礦石，經一輪討價還價後，換得能元。

我忍不住問道：“你說過浪人城有三大戒條，第一條戒規是莫理閒事，第二和第三條戒規是什麼？”

綿綿細雨仍下個不休，城內所有建築物亮起各種照明色光，將城市街道化為五光十色的彩色世界，還有各式各樣明滅不定，組成光色圖案，又或不住走移的燈飾，令入夜後的浪人城充滿色彩和動感。加上不同種族的生物此來彼往，其熱鬧的情況，使我這個慣於獨來獨往的生物，感受特別深刻。

大黑球聞言指指天空，道：“看！”

我仰觀夜空，在城市的色光染掩裡，隱見在飄雲間遊移的的月亮，愕然道：“有什麼好看的，什麼都沒有。”