對仗，就不只是語言文字的對仗，而是思維意思的對仗。《文心雕龍&iddot;麗辭》篇說：&ldo;事對為末，意對為先。反對為優，正對為劣。&rdo;這話是什麼意思呢？就是不只有形的事物對照，而且先要抽象的意思道理的對照，正反兩面的意思對仗才好，同樣的意思就不好。舉個最簡單的例子：如&ldo;紅花，&r;、&ldo;綠葉&rdo;，就是一般的有形事物，客觀存在，都看得見，很普通。如寫成&ldo;綠肥&rdo;、&ldo;紅瘦&rdo;，便不同了。不但有意思，而且肥、瘦相反，既是意對，又是反對。這是因中國語言文字特徵所形成的特殊思維程式。用現在話說：一個問題的兩個方面，辯證的思維。中國對仗的思維程式，語言文字的對仗特徵，最能體現這一點，也最容易養成這種思維方法。當然，八股文的對仗思維和所用語言材料，完全不同於四六駢文，詩詞騷賦，而且最忌沾染詞章氣。

對仗，表面看是聲音、文字、詞語對仗；實質是思維上的對仗，進一步追求的是意思上的、正反兩個方面的對仗，而八股中所謂&ldo;八股&rdo;就是四組特殊對仗的文字，是特殊、複雜對仗思維的產物。

八股文產生的第二點歷史因素，是中華傳統文化上的，就是中華民族文化從無到有的先秦典籍，獨尊儒術的&ldo;經書&rdo;：&ldo;五經&rdo;、《論語》、《孟子》（後加《大學》）、《中庸》成為&ldo;四子書&rdo;一直是兩千年間惟一的讀書教材。雖然自六朝以後，四六駢文盛行，騷賦《文選》一度為讀書人所重視，唐代以詩、賦考試取士，一時有&ldo;《文選》爛，秀才半&rdo;的諺語，讀書人熱衷於讀《文選》。但仍要考群經為內容的&ldo;帖經&rdo;，又稱&ldo;帖括&rdo;，即任選參試者平日所習之某種經書考試之。且以寫註疏為主，全憑平時熟讀記憶。因之對&ldo;五經&rdo;、《論語》、《孟子》等仍是最基本的學習教材，其傳統的學習內容及方式並未中斷。只因唐天子姓&ldo;李&rdo;，祟尚道教，學子要多讀一種李耳的《道德經》，即《老子》。至宋代初年以後，國家不再以詩、賦試士，考試經義。士子於初步讀書教育完成後，即專治一種經書，參加考試。直至最高階（中間有郡貢士）禮部考試、殿試對策。文天祥《過零汀洋》詩：&ldo;患難遭逢起一經&rdo;句，所謂&ldo;一經&rdo;，就是以精研一部經書的老明經自居。由宋而後，直至清末廢科舉，讀書人自啟蒙識字，直到開筆作文，主要的學習內容，就是《四書》、&ldo;五經&rdo;，學習這些，考試這些。八股文就是在這樣的教育基礎，學習內容下的產物。八股文的題目全出自《四書》，即《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，而且文字要模擬聖賢口吻，叫做&ldo;代聖賢立言&rdo;。因而如果沒有五經、《四書》，又哪有八股文呢。

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