成全你。”

鏗！上校手一揚，劍已在手。

西琪嬌叱一聲，先發制人，手中長劍化作數十道電芒，向上校腰腿處刺去。

我暗讚一聲，又暗歎一聲。

讚的是無論在角度上和速度上，西琪這得自乃祖真傳的一劍均屬無懈可擊的。嘆的卻是這一劍缺乏實戰培養出來的殺氣，不能懾人心神，以氣勢取勝。

不過已教上校難於應付的了。

上校罵喝一聲，橫劍劈下，不過無論在力道上和時間上，都非常不當。

鏘！

兩劍相交。馬受驚急跳而起。

西琪回劍再刺上校。

我又嘆一聲，假設換了是我，一定先傷馬後傷人，但西棋的慈悲心卻使她錯失了機會。

一連串的交擊聲，兩人劍來劍往。

背後風聲再響。

我狂叫一聲，勉力抽出背後長劍，只覺全身傷口齊痛，無力運劍，無奈滾倒地下，避過後面劈來的一斧。

敵方七個人全動了，一時殺氣騰騰。

“住手！”

眾人愕然止住。一騎迅速馳至。

祈北來了。

西琪歡呼道：“爺爺！”

祈北面無表情衝來，當來至上校前十來步時，劍已出鞘。上校怒喝一聲，首先迎上。寒光一閃。

“當！”上校的劍飛上半天，祈北越過愕然的上校，衝進了包圍網裡，斧頭、鐵刺一齊往他身上招呼。

祈北冷哼一聲，劍如暴雨般灑起點點白光，剎那間，響起了幾乎同時而發的交擊聲。

斧頭、尖刺紛紛墜地，驚叫和怒罵聲中，上校方面的人紛紛退後。血從他們持武器的手滴往地面，夾雜馬嘶急跳，場面混亂之極。我清楚地看到祈北出劍的每一個動作，一刺一劈一挑都是那樣無懈可擊地完美，我自問遠未到那境界，不過若要我和他生死決鬥，我卻不一定會輸，因為那並不單純是劍術的較量，還有韌力與意志的爭鋒。無論如何，祈北是個超卓的劍手。

祈北冷冷望向上校等人，沉喝道：“滾！若給我再見你們到‘魔印比’來，你們休想再出去。”

上校狠狠地望著祈北，他額上給劍鋒劃了一個十字血痕，血流下臉頰，使他看來像只可憐的厲鬼。喘著氣，嘴唇顫動，他乘機一抽馬頭，轉身馳上斜坡去。

其他人立時策馬跟去，轉眼消失在山頭盡處。

祈北望向我道：“你的傷口都裂了開來，又要多費幾天工夫才能復原了。”

我望向自己，發覺幾處傷口的血水滲了出來，尤其是左大腿的傷口，那是拜大元首黑盔戰士的頭領、殘忍好殺的哥戰所賜的，我將來一定要討回。

以血還血！

第二章　魔女之秘

當天晚上，我們三人圍在屋裡吃著西琪弄的晚餐，除了鹿肉和羊肉外，還有小麥煮的稀湯，這是離帝國首都日出城較遠的邊陲地帶，山高皇帝遠，所以只要勤力一點，大地自能提供所有需要的糧食，不似日出城附近的鄉村，大部分物資都給帝國掠奪去了，人民只能活在貧苦和飢困裡。

祈北很沉默，胃口卻奇佳，我和西琪不敢打破這悶壓的氣氛，專心地吃。

祈北嘆了一口氣，放下了木碗，像是有什麼難以解決的問題。

我和西琪對望一眼，也停止了進食。祈北望向西琪，眼中閃過一絲奇怪的神色，似是慈愛，又似羞慚。

西琪呆了一呆，道：“爺爺！你究竟有什麼心事？”

祈北充滿歲月痕跡的眼睛，望往窗外那寂寞的黑夜，以低得幾乎只有他才能聽到的聲音道：“十天後，待蘭特痊癒，我們到‘魔女國’去。”當他說到魔女國三個字時，眼中掠過興奮的神色。這三個字