功走到過坡的邊緣的事實。鎮子上對坡瞭解最多的，也只有領導商隊五十四年的肖恩了。然而就連肖恩也不知道，坡的深處是什麼樣子的。在領導最初的幾十撥商隊成功開闢出安全行商路線以後，肖恩便再沒有過深入過坡的經歷。

“別東張西望地，跟著肖恩老爺子走。”山對著第一次因出遠門而好奇的雷蒙德低聲教育道，“坡的深處有傳說中可以吸人魂魄的怪物，一不小心就會要了你的命。”

“別扯那些騙小孩子的神怪故事，雷蒙德我只是胖，又不是小孩兒。”雷胖子聞言縮了一下伸出去摸石壁的手，然後白了滿臉橫肉的山一臉，繼續摸起來。

“山有點迷信了，不過還是看著路的好。”加西亞把背上的鼓鼓囊囊的行囊朝著上面捋了捋，轉過頭來對著好奇心滿滿的雷蒙德說。“坡上面不比家裡，這裡地方大，石林石壁也太多，太相同，如果沒有走過好多次的人帶著，一不小心就會陷在裡面出不來的。”

“你看有些岔道上面的石壁有用紅石畫出的叉……”加西亞明瞭名嘴，又把頭揹回去，似乎默默地嘆了口氣，“你知道，為了這一條安全的路線，斯派斯犧牲的人，太多。”

雷蒙德驟然愣住，數分鐘前商隊才剛剛從一處岔道轉彎過來，他的手上還有著那處岔路石壁上紅石印跡擦在手指的淡痕。

“聽到沒，收手。”山一巴掌拍到雷蒙德摸在石壁上的肥手上，把胖子的手打下來。

“嘶，老山你輕點。”胖子回過神來，縮回來自己已然有些紅了的肥手，放在嘴邊吹著氣，“打壞了你賠啊。”

“就是，打壞了人家家裡的小娘子怎麼辦？自己的相公不就少了一隻手了？”布萊爾在一旁笑著挑事，卻也有意地引導著話題朝著輕鬆的方向走，“雷蒙德可比你小子強多了，你看人家才十六歲就有了小情人，你十六歲的時候還在鎮口玩泥巴呢。”

“說得像你有老婆一樣。”山也反過來同時嘲笑布萊爾。

“都別吵了，安靜點。”加西亞的聲音穿過擋住背影的行囊傳到後面來，“你們這樣後面拉車的前輩們沒法兒認真看路的。”

“真奇怪，領隊平時不是這個脾氣的，這一上路怎麼像變了個人。”小胖子低聲嘟囔起來，然而轉瞬便被同樣嚴肅下來的布萊爾勾住了肩膀狠狠地往自己身邊拉了一下。

“好好走路。閒話等紮營再說，你看後面的前輩們。”

雷蒙德轉過臉去看後面的隊伍，此時的坡坡度比轉彎前陡了點，拖起來有些費力，十二個三十來歲的壯年大漢繃著胳膊拖著車，即使是紮營時最愛開玩笑的馬迪大叔也是神情嚴肅，咬著牙關。

於是整個商隊便只剩下了眾人的發力聲和拖車輪子撞在地面小石子上的沉悶聲響。拖車上裝著的手搖燈燈光因為拖車的搖晃在地上也照射出搖搖晃晃的光，把眾人的影子拖在拖車的前後兩頭。

肖恩先生柺杖上的鈴鐺在出了迴歸隧道的那一刻便收了起來，距先生說是因為坡的深處有一些會被響動吸引的變異生物，沉悶的鈴鐺聲在坡上將會傳的格外遠，無疑是為那些生物豎立起來一個發著光的燈塔。鈴鐺嚴格說來的作用只有兩個，一個是在快到達聚落的時候告訴前方聚落我們到了，另一個就是在商隊有成員失蹤的時候透過鈴鐺聲告訴對方商隊的位置，讓掉隊的隊員和拖車成功回到正確的道路上來。不過這種方法在召喚來隊員的時候也有一定的風險召喚出聽到聲音的變異生物……然而幸運的是幾十年來大部隊都緊跟著領路者的步伐，用到鈴鐺第二個功能的時候倒是屈指可數了。

換下鈴鐺的肖恩先生同時便攜的手電固定在了自己與風衣配套的帽簷上，此時那手電正照應著前方，不算寬闊的兩張石壁之間一片亮堂。

商隊就在這自己發出的聲音和光亮中緩