格蘭的統治中發揮了重要作用。
威廉的貴族聯姻不僅加強了諾曼底的力量,也引起了法王亨利一世的警惕。亨利一世擔心諾曼底的崛起會威脅到法國的權威,因此在1054年和1057年兩次試圖入侵諾曼底,但都未能成功。威廉憑藉其卓越的軍事才能和廣泛的內部支援,成功抵禦了這些入侵。他的同母異父兄弟巴約的厄德和莫爾坦伯爵羅貝爾在這期間給予了他堅定的支援,這兩位兄弟在威廉的一生中扮演了重要的角色。
隨著亨利一世和安茹的傑弗裡二世在1060年相繼去世,法國和安茹的權力中心被削弱,這為威廉提供了更大的發展空間。1062年,威廉趁機入侵併獲得了曼恩伯爵領地的控制權。
三、諾曼征服
1066年,英格蘭王位的爭奪成為歐洲歷史上最具戲劇性的篇章之一。懺悔者愛德華去世後,由於沒有子嗣,王位的繼承問題引發了激烈的爭奪。主要的競爭者包括諾曼底公爵威廉、威塞克斯伯爵哈羅德·葛溫森以及挪威國王哈羅德三世(哈拉爾三世)。威廉透過自己的姨祖母艾瑪(埃塞烈德的妻子和愛德華的母親)擁有了微弱的血統來主張王位。更重要的是,威廉聲稱在1052年訪問倫敦時,哈羅德·葛溫森曾許諾給他王位。當時,哈羅德流亡諾曼底,與威廉一起擊敗了布列塔尼公爵科南二世,並在那次戰役中被威廉冊封為騎士。威廉還誘導哈羅德透過一個隱藏的聖徒骸骨對他宣誓效忠。
然而,1066年1月,根據愛德華最終的遺囑及透過維坦(國會)的投票,哈羅德·葛溫森由大主教奧爾德雷德加冕為國王。這一舉動激怒了威廉,他立即向教宗亞歷山大二世提出他對英國王位的要求,並獲得了教宗的支援,教宗授予他聖十字旗作為象徵。
為了準備入侵英格蘭,威廉在利勒博納(Lillebonne)召開了戰爭會議,並於1月份在諾曼底開始公開集結一支軍隊。他承諾給予追隨者英國的土地和頭銜,吸引了大量士兵和盟友。這支軍隊不僅包括來自諾曼底和曼恩的軍隊,還有大量的僱傭軍,以及來自布列塔尼、法國東北部和佛蘭德斯的盟軍和志願者,甚至還有一些來自法國其他地區和諾曼人在南義大利的殖民地計程車兵。威廉在迪弗(dives-sur-mer)聚集起一支龐大的艦隊,據估計有696艘艦隻。
與此同時,哈羅德在英格蘭南部海岸集結了一支大軍和一支艦隊,以防禦英吉利海峽。然而,威廉的橫渡計劃因長達八個月的惡劣天氣而被推遲。這期間,威廉設法保持了軍隊計程車氣和紀律。相反,哈羅德的軍隊因供應不足和收穫季節的到來而士氣低落,最終在9月8日解散。這為威廉的入侵提供了機會。
就在哈羅德解散軍隊的同時,挪威的哈羅德三世聯合託斯提格·葛溫森從約克登陸,深入英格蘭10英里。哈羅德再次緊急召集軍隊,經過四天的急行軍後,在9月25日的斯坦福橋戰役中擊敗了挪威軍隊。然而,這一勝利使哈羅德的軍隊疲憊不堪,且遠離了南部海岸。
9月12日,風向改變,威廉的艦隊啟航。但由於暴風雨的襲擊,艦隊被迫在聖瓦萊裡索姆河畔(Saint-Valery-sur-Somme)避風,再次等待風向的改變。9月27日,諾曼艦隊終於啟航,9月28日在英格蘭的佩文西海灣(薩塞克斯)登陸。威廉從那裡前往東幾英里的黑斯廷斯,修建了一座預製的木製城堡作為軍事基地。他從那裡劫掠內陸地區,向肯特和薩塞克斯地區進行掃蕩,以此引誘哈羅德南下。
威廉選擇黑斯廷斯作為基地,是因為它位於一個長半島的側面,靠近無法通行的沼澤。戰役在地峽進行。威廉立即在黑斯廷斯修建了一個堡壘,以防止來自倫敦的哈羅德艦隊的襲擊。威廉的軍隊登陸後,他能夠較少關注逃亡的問題,並等待冬季