秀成展現了其卓越的領導能力和勤勉的工作態度。“勤勞學練，生性秉直，不辭勞苦”是對他的真實寫照。無論是修建營地還是構築防禦工事，他都能親力親為、盡心盡力地完成每一項任務，這種敬業精神贏得了各級上司的高度讚賞。

三、嶄露頭角

1854年春，太平軍攻克了廬州（今合肥），李秀成被任命為殿右二十指揮，負責鎮守該城。同年秋至次年，即乙榮五年（1855年），他繼續駐守安徽的太平府和和州一帶，並升任為殿右二十二檢點，成為皖北地區的主要軍事將領之一。這段時間裡，李秀成不僅鞏固了太平天國在當地的統治，還積極訓練部隊、整頓地方治安，展現出了出色的管理才能。

到了1855年秋季，天京地區的局勢變得日益緊張。清廷派遣吉爾杭阿與張國樑率領大軍圍困鎮江，意圖以此為突破口威脅到天京的安全。與此同時，曾投降清朝的捻軍首領李昭壽因不滿清朝官僚何桂珍的行為而將其殺害，並率部投奔太平軍。這一舉動不僅增加了太平軍的力量，也讓李秀成因接收了這批精銳部隊而得以晉升為地官副丞相，進一步提高了他在軍中的地位。

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1856年初春，隨著鎮江形勢的惡化，燕王秦日綱奉命前往解圍。在此過程中，李秀成巧妙運用奇兵戰術，在夜色掩護下帶領三千人越過湯頭岔河，與陳玉成、吳如孝內外夾擊，成功擊敗清軍並解除了鎮江之圍。隨後，太平軍乘勝追擊，接連攻破長江沿岸的多個清軍營壘，並最終佔領了揚州。六月間，他們又聯合石達開發起對江北大營的攻擊，徹底摧毀了清軍在江北的重要據點，極大地緩解了天京的壓力。然而好景不長，九月份爆發的“天京事變”讓整個太平天國陷入了前所未有的危機之中。由於此時李秀成正在金壇前線作戰，因此並未捲入這場內部衝突中。儘管如此，當得知廬州三河告急的訊息後，他還是立即率部前往救援，雖然未能阻止該城失守，但卻在桐城堅守陣地，以不足三千人的兵力頑強抵抗著數倍於己的敵軍進攻，顯示出了非凡的勇氣與決心。

進入1857年後，面對日益嚴峻的外部威脅以及內部權力鬥爭所帶來的負面影響，李秀成意識到必須採取更加積極主動的戰略來扭轉局面。於是，在與陳玉成商討後，兩人決定採用奇襲的方式打擊敵人。按照計劃，陳玉成從寧郭郡出發，一路掃蕩沿途各地直至抵達桐城外圍；與此同時，李秀成則在城內做好準備隨時響應。當看到友軍出現在敵後方時，李秀成立刻率部出擊，兩面夾擊之下清軍迅速潰敗。此役不僅收復了包括舒城、六安在內的多座城鎮，更重要的是吸納了一批捻軍加入，顯著增強了太平軍的整體實力。鑑於其卓越表現，李秀成被晉升為地官正丞相，並獲封合天侯，正式躋身高層領導行列。

然而，正當李秀成事業蒸蒸日上之際，天京事變的影響卻愈發嚴重起來。石達開因不滿洪秀全家族成員把持朝政而出走，導致太平天國出現了嚴重的權力真空。為了應對這一局面，洪秀全開始重用兄長洪仁發、洪仁達等人掌握實權，但這些人缺乏必要的才能與經驗，根本無法有效抵禦清軍攻勢。在這種背景下，李秀成再次被委以重任，負責增援天京附近的各個要塞。年底，他成功接應了從鎮江撤退的吳如孝部隊，並將洪仁發安全帶回天京。憑藉此次行動的成功，李秀成被任命為副掌率，成為了實際上的最高軍事領導人之一。

儘管取得了諸多勝利，但李秀成清楚地認識到，如果不能解決內部矛盾，太平天國終將難以長久維持下去。為此，他主動邀請陳玉成共同前往安慶討論對策，並向洪秀全提交了一份詳細的建議書，呼籲恢復石達開的地位、改革現行制度、減輕百姓負擔等措施。這份直言不諱的意見書最初引起了洪秀全的不滿，甚至一度遭到革職處分。但在眾多官員的支援下，加上