混亂中落水溺亡。這次撤退不僅損失慘重，而且嚴重影響了明軍計程車氣。

三、懷私觀望

劉澤清的性情懦弱且私心甚重，這在明末的歷史記載中多有體現。他在戰場上多次表現出了這種性格特點，比如虛報戰功以獲取賞賜，甚至謊稱自己受傷，以騙取朝廷的醫藥費用。有一次，他聲稱自己不慎從馬上摔下受傷，朝廷為此獎勵了他四十兩白銀作為醫藥費。

崇禎十六年（1643年），農民軍在北方地區聲勢日益壯大，劉澤清被朝廷命令前往保定鎮壓起義軍。然而，他並沒有聽從命令，而是選擇留在臨清，每日放縱手下士兵在當地進行搶劫。這樣的行為無疑加劇了地方的混亂，並且損害了政府的威信。

隨著農民軍勢力的增強，一些官員開始尋求安全的地方避難。給事中韓如愈和馬嘉植均試圖前往南方。韓如愈曾公開彈劾過劉澤清，因此兩人之間的關係緊張。當韓 如 愈 途 徑 東昌時，劉澤清得知這一訊息後，便暗中指使手下在路上殺害了韓如愈。由於劉澤清在地方上的勢力很大，無人敢將此事上報朝廷，使得這樁謀殺案得以掩蓋。

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在這一時期，劉澤清還率兵南下，所到之處，他的部隊不僅沒有起到穩定地方的作用，反而變成了肆虐一方的力量。他們沿途焚燒村落，搶劫財物，給當地百姓帶來了極大的災難。這些行為不僅敗壞了劉澤清本人的形象，也讓原本就岌岌可危的明王朝更加失去民心。

劉澤清的這些行為反映了晚明時期一些將領的普遍現象——在國家危機時刻，他們更多考慮的是個人利益而非國家大局。劉澤清的行為不僅損害了民眾的利益，也削弱了明廷對地方的控制力，加速了明朝滅亡的過程。他的事蹟成為了後世研究晚明歷史時不可忽視的一部分，也提醒人們在關鍵時刻應當以國家和人民的利益為重。

四、江北四鎮

崇禎十七年（1644年），闖王李自成領導的農民軍攻破北京，導致崇禎帝朱由檢自縊身亡。在這樣的背景下，山海關總兵吳三桂引清軍入關，大明王朝面臨崩潰。這時，劉澤清等人擁立福王朱由菘登基為帝，建立了南明政權，劉澤清也因此被封為東平伯。

為了加強防禦，鞏固政權，朱由菘設立了所謂的“江北四鎮”，即四個主要的軍事防區。具體分配如下：

興平伯高傑鎮守徐州、泗州；

東平伯劉澤清防守淮安、揚州；

廣昌伯劉良佐鎮守鳳陽、壽州；

黃得功晉為侯爵，鎮守滁州、和州。

這些將領的家屬都被安排在內地，以保證他們對朝廷的忠誠。

然而，隨著時間的推移，“江北四鎮”的將領們逐漸變得跋扈自雄。他們各自佔據了各自的防區，不僅財政收入不上交朝廷，反而肆意揮霍，忽視領土和軍事事務。這些將領還與朝廷中的大臣相互勾結，干預朝政，排斥異己，不斷提交各種奏章，試圖影響朝廷決策，破壞了原有的政治秩序。

劉澤清在這一過程中表現得尤為突出。朱由菘剛登基時，劉澤清便提出了一些極端的主張，如要求在當年五月改元，以及請求赦免和歸還前任輔臣周延儒被抄沒的財產。當都御史劉宗周彈劾武將們的驕橫不法行為時，劉澤清兩次上書彈劾劉宗周，並威脅說如果朝廷不殺掉劉宗周，他就卸職。朝廷不得不透過溫和的詔書來安撫他。

劉澤清還請求禁止巡按官員調查、捉拿犯人和追繳贓款，並要求法司嚴厲通緝前任總督侯恂及其子侯方域。這些請求在一定程度上得到了朝廷的妥協處理。

在生活方面，劉澤清更是過著極其奢侈的生活。他在淮安設立了府邸，規模和規格堪比王府，府邸內有寬敞的居所、壯觀的門館、華麗的