，就必須徹底廢除土司制度，實施“改土歸流”。

鄂爾泰提出了“以用兵為前鋒治其標，以根本改制治其本”的方針，主張對於敢於反抗的土司採取剿撫並用的策略，對於頑固抵抗的堅決打擊，而對於願意悔改的給予寬大處理，並鼓勵土司主動投獻，對於表現良好的土司可以授予新的流官職位。這一系列措施旨在減少敵對情緒，減輕改革的阻力。

三、督察三省

雍正四年（1726年）十月，鄂爾泰正式被任命為雲貴總督，並加授兵部尚書銜。這一任命標誌著他在雍正朝中的地位達到了一個新的高峰，也意味著他肩負起了更為艱鉅的任務——全面負責雲南、貴州、廣西三省的“改土歸流”工作。這一任務不僅關乎邊疆的穩定，更直接影響到中央政權對這些地區的實際控制。

在鄂爾泰就任之初，廣順長寨土司的挑釁行為成為他展示決心的機會。面對土司的頑抗，鄂爾泰果斷採取軍事行動，迅速摧毀了長寨土司的力量。這場戰役的成功不僅為鄂爾泰贏得了聲譽，也為後續的大規模“改土歸流”奠定了信心。隨著長寨土司的覆滅，鄂爾泰奏請設立長寨廳（今長順縣），並派流官進行治理，這標誌著“改土歸流”工作的正式開啟。

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由於在長寨的成功，雍正帝對鄂爾泰的能力更加信任，隨即破格提拔他為雲南、貴州、廣西三省總督。鄂爾泰深知這三省“改土歸流”的任務繁重，因此他立即著手深入瞭解三省的特點及土司的情況，並制定了詳細的改流和用兵計劃。他的策略是既有堅定的決心，也有靈活的手段，對於不同的土司，根據其態度採取不同的應對措施。

例如，在鎮沅地區，土司刀瀚和沾益土司安於蕃利用朝廷命官的身份招募軍隊，擴張勢力，破壞了官府的形象。鄂爾泰指揮軍隊，迅速活捉了這兩名土司，並在當地設定了新的行政單位——鎮沅州和沾益州，以流官取代了原來的土司，確保了中央政府的權威。

在烏蒙、鎮雄二地，土知府祿萬鍾和隴慶侯拒絕投降，並聯合起來對抗官兵。鄂爾泰命令遊擊哈元生率兵征討，並請求四川的軍隊協同作戰，最終擊敗了聯合的土司軍隊。在這之後，鄂爾泰繼續推進“改土歸流”，設立了烏蒙府（後改名為昭通府）和鎮雄州。

廣西泗城土知府岑映宸擁有一支四千多人的精良部隊，鄂爾泰決定採取招撫策略。經過多次勸說，岑映宸最終解甲投降，鄂爾泰給予了他優待條件，並在該地設立了泗城府制。這一舉動得到了當地民眾的支援，梧州、柳州、慶遠等地的兄弟民族積極響應“改土歸流”的號召，主動向鄂爾泰提供物資支援，並自發組織自衛力量，配合官軍打擊那些不願意服從中央管理的土司。

四、苗疆改土

黔東苗嶺山、清江、都江地區，是貴州省內的一個重要區域，被稱為“苗疆”，這一帶地勢險要，周圍三千餘里，共有1600餘處土塞。該地區左臨清江，可以通往楚地（今湖南一帶），右側的都江則連線廣東，地理位置十分重要。古州位於這片區域的中心，被眾多土塞環繞，是一個戰略要地。鄂爾泰深知，要在這裡推行“改土歸流”，面臨的困難比其他地方更為複雜。

雍正四年（1726年），鄂爾泰意識到單憑自己的力量難以完全掌控苗疆的局勢，於是邀請了熟悉當地地形和民情的貴州按察使張廣泗共同商討對策。張廣泗是一位富有經驗的將領，他在鄂爾泰的支援下率領軍隊進攻苗司軍隊，成功攻入了古州城。然而，儘管取得了初步勝利，苗疆的土司們仍然不斷反抗，使得“改土歸流”的程序異常艱難。

為了進一步平息叛亂，雍正帝採取了多種措施，除了派遣軍隊鎮壓外，還派出官員前往苗疆進行宣諭，希望以和平的方式說服苗民接受改革。然而，這些措施並未取得預期