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第98章 明英宗朱祁鎮:從皇權巔峰到南宮囚影的悲喜帝王路

權力中心的爾虞我詐,他開始更加深刻地理解到權力背後的脆弱與人性的複雜。在困境中,朱祁鎮的性格逐漸成熟,學會了隱忍與寬容,同時也對未來的執政思路有了新的考量。他與同樣被囚禁的妻子錢皇后相依為命,這段共患難的經歷加深了他們之間的情感,也成為了他日後復辟後寬厚待人的一個註腳。

三、奪門之變:復辟之路的血腥與陰謀

“奪門之變”是明朝歷史上一個充滿戲劇性和爭議的轉折點,發生在景泰八年(1457年)正月,它不僅標誌著朱祁鎮戲劇性的二次登基,也揭示了宮廷權力鬥爭的殘酷本質。

當時,景泰帝朱祁鈺因長期患病,身體狀況每況愈下,皇位繼承問題成為朝野關注的焦點。此時,一部分對現狀不滿或渴望藉機上位的大臣和宦官,開始密謀擁立被囚禁的太上皇朱祁鎮復位,以求在新朝中獲取更大的權力和利益。這些密謀者中,以武清侯石亨、副都御史徐有貞及宦官曹吉祥等人為首,他們看準時機,認為景泰帝一旦去世,皇位歸屬將引發更大動盪,不如趁早行動,掌握主動。

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正月十七日夜,趁著京城防衛較為鬆懈,石亨等人集結了一支數千人的軍隊,秘密潛入皇城,直奔南宮。在那裡,他們開啟了長期封閉的南宮大門,迎出被軟禁已久的朱祁鎮。隨後,這支隊伍浩浩蕩蕩地向皇宮進發,途中幾乎沒有遇到抵抗。當夜,朱祁鎮在眾人的簇擁下,重新坐上了闊別已久的皇位,宣佈改元“天順”,標誌著其正式復辟。

“奪門之變”的成功,很大程度上得益於景泰帝病重無力、朝局不穩的特殊時期,以及策劃者的精準判斷和迅速行動。然而,這場復辟也帶來了嚴重的後果。首先,是對前朝重臣的清洗,尤其是對在景泰年間主持北京保衛戰、立下汗馬功勞的于謙進行了殘酷的清算,以“意欲迎立外藩”的罪名將其處死,這不僅是一場政治報復,也極大地打擊了朝臣的忠誠度和士氣。其次,奪門之變強化了皇權,但同時使得參與政變的石亨、徐有貞、曹吉祥等人的權力迅速膨脹,為後來的“曹石之變”埋下了伏筆。

四、後英宗時代:權力的鞏固與政策的轉向

朱祁鎮復辟後,天順年間成為其統治的新階段,史稱“後英宗時代”。這一時期,他力圖鞏固皇權,修正之前的政治失誤,並在一定程度上推動了國家政策的轉向,展現出較為成熟的政治手腕。

首先,朱祁鎮意識到,要穩定政局,必須依靠忠誠且有能力的官員。因此,他起用了李賢等正直的文臣進入內閣,這些人不僅在政治上給予朱祁鎮有力的支援,也在政策制定上發揮了積極作用。李賢等人主張寬嚴相濟,注重民生,反對苛政,提倡節約,這些政策有助於緩和社會矛盾,減輕民眾負擔,對恢復國家元氣起到了一定的作用。

在清除奪門功臣方面,朱祁鎮表現出既冷酷又現實的政治策略。他深知石亨、徐有貞、曹吉祥等人在奪門之後權勢過大,對皇權構成了潛在威脅。因此,透過各種手段逐漸削弱他們的權力,最終以各種罪名處置了這些曾經的盟友,如石亨以謀反罪被抄家賜死,徐有貞則被流放至死。這一系列舉動,雖然帶有濃厚的權力鬥爭色彩,但也確實加強了皇權的集中,為後續的政策實施掃清了障礙。

政策調整上,朱祁鎮注重恢復經濟,重視農業,鼓勵生產,減免賦稅,以促進社會經濟的復甦。同時,他針對朝政弊端進行了一系列改革,如整頓吏治,懲治貪腐,試圖重塑官僚系統的效率與清廉。儘管這些措施在短期內難以徹底扭轉國家的整體局勢,但為後世的弘治中興奠定了基礎。

尤為值得一提的是,朱祁鎮廢除了延續數百年的嬪妃殉葬制度,這是他在位期間一項具有深遠意義的人文關懷政策。這項改革體現了他對