一、人物身世

居魯士大帝的離奇身世，被西方“歷史之父”希羅多德在其巨著《歷史》中詳細記錄。根據希羅多德的記載，米底國王阿斯提阿格斯在一次睡夢中，夢見女兒芒達妮的後代將奪取自己的王位併成為亞細亞的霸主。為了防止這一預言成真，阿斯提阿格斯決定將女兒嫁給地位較低且性格溫順的波斯王子岡比西斯，希望藉此削弱女兒後代對王位的威脅。然而，事與願違，芒達妮懷孕後，阿斯提阿格斯再次被噩夢驚醒。這次，他夢見從女兒的肚子里長出的葡萄藤，遮住了整個亞細亞。為了確保自己的王位安全，阿斯提阿格斯決定將即將出生的外孫處死。

這個新生的嬰兒就是居魯士。他一出生，就被交給國王的親信大臣哈爾帕哥斯處理。哈爾帕哥斯雖然接到了處死嬰兒的命令，但他內心不忍，最終將嬰兒轉交給一位牧人，命其將嬰兒遺棄在荒野。牧人的妻子斯帕科，恰好剛產下一個死嬰，他們決定留下居魯士，用自己的死嬰頂替交差。斯帕科在米底語中意為“母狼”，因此後來流傳著居魯士童年時曾得到母狼哺育的傳說。

居魯士在牧人家庭中長大，直到10歲時，他在一次和同村孩子的遊戲中被推舉為“國王”。在遊戲過程中，居魯士鞭笞了一個抗命的貴族之子，這件事逐漸傳開，最終引起了阿斯提阿格斯的注意。阿斯提阿格斯親自介入調查，發現了居魯士的真實身份。宮廷祭司解釋說，這個孩子已經在遊戲中成為國王，不會再第二次成為國王了。阿斯提阿格斯聽後，消除了疑慮，決定將居魯士送回波斯。

回到波斯後，居魯士迅速展現出了非凡的軍事才能。在米底與巴比倫的戰爭中，年輕的居魯士曾率領波斯軍隊為阿斯提阿格斯作戰。當時，居魯士還不到20歲，但他以出色的軍事指揮能力，帶領波斯騎兵進行了漂亮的奔襲閃擊，成功奪取了巴比倫的重要重鎮哈蘭。

二、征服米底

公元前559年，居魯士成為波斯人的首領，統一了波斯的10個部落。這一時期，波斯仍處於米底王國的統治之下，但居魯士的崛起很快改變了這一局面。曾奉命處死居魯士的大臣哈爾帕哥斯，在得知居魯士仍然活著併成為波斯首領後，開始密謀復仇。哈爾帕哥斯的仇恨源於米底國王阿斯提阿格斯的暴行：當阿斯提阿格斯發現哈爾帕哥斯未殺死居魯士時，一怒之下，將哈爾帕哥斯13歲的獨生子殺死，並烹成菜餚，強迫哈爾帕哥斯當面吃下。據歷史學家希羅多德的記載，哈爾帕哥斯“沒有被嚇住，也沒有失去自制力”，他將仇恨深埋心底，開始策劃如何推翻阿斯提阿格斯的統治。

公元前553年，居魯士在哈爾帕哥斯的支援下，決定起兵反抗米底。為了說服波斯人追隨自己，居魯士採取了一種極具象徵意義的手段。他命令全體波斯人攜帶鐮刀集合，要求他們在一天之內將超過3公里見方的土地開墾出來。波斯人按照命令完成了這項艱鉅的任務，疲憊不堪。次日，居魯士又發出第二道命令，讓他們沐浴更衣後集合。這一次，居魯士宰殺了他父親所有的綿羊、山羊和牛，準備了豐富的酒和美食，犒勞全軍。波斯人聚集在草地上，盡情飲宴，歡聲笑語充滿營地。

在這歡樂的氛圍中，居魯士提出了關鍵的問題：“各位波斯人啊，如果你們聽我的話，就會享受無數像本日這般的幸福；如果你們不肯聽我的話，那就要受到無數像去日那樣的苦役。”波斯人紛紛響應，表示願意跟隨居魯士對抗米底。居魯士的這一舉動不僅展示了他卓越的領導才能，也成功激發了波斯人的鬥志，使他們團結一致，共同抵抗米底的統治。

居魯士的起義迅速得到了波斯各部落的支援，波斯軍隊士氣高昂，戰鬥力倍增。哈爾帕哥斯作為內應，也在米底內部製造混亂，削弱了阿斯提阿格斯的力量。公元前550年，經過三年的艱苦奮戰