陳峰出生在一個被大山環繞、與世隔絕的偏遠小山村。這裡交通閉塞，與外界聯絡甚少，彷彿是被時代遺忘的角落。村子裡的房屋稀稀落落，大多是破舊的土坯房，只有少數幾戶人家蓋起了簡陋的磚瓦房。

陳峰的家就在村子的西頭，那是一座低矮的土坯房，經過多年的風雨侵蝕，牆體已經出現了許多裂縫。家中的幾畝薄田是他們一家生計的全部依靠，可那土地貧瘠得很，無論怎麼辛勤勞作，收成總是少得可憐。

陳峰從小就跟著父母在田間地頭勞作，稚嫩的肩膀早早地扛起了生活的重擔。春天，他跟著父親一起翻地播種；夏天，頂著炎炎烈日除草施肥；秋天，在蕭瑟的秋風中收割莊稼；冬天，也不能閒著，要去山上砍柴，為家裡儲備過冬的燃料。

日子就這樣一天天過去，雖然清苦，但陳峰從未有過絲毫抱怨。他生性憨厚老實，勤勞肯幹，在村裡的口碑一直不錯。然而，平靜的生活卻被一場突如其來的旱災打破了。

這一年，老天爺像是故意和村民們作對，整個夏天一滴雨都沒下。土地乾裂得像張張大口，莊稼在烈日下漸漸枯萎。村裡唯一的水源——那口老井，水位也急劇下降，村民們為了打水，每天都要排起長長的隊伍。

陳峰家人口多，用水量自然也大。這一天，陳峰又提著水桶來到井邊，排在他前面的是村裡有名的“刺頭”趙老四。趙老四看到陳峰，陰陽怪氣地說：“喲，陳峰，你家天天這麼多水，是要把這井都搬回家呀？”陳峰心裡一緊，但還是耐著性子說：“趙四哥，我家人多，沒辦法，這都是生活必需的。”趙老四一聽，不幹了：“啥叫沒辦法？大家都缺水，就你家特殊？”說著，就把陳峰的水桶往旁邊一踢。

陳峰的火氣也上來了：“趙四哥，你別太過分！大家都不容易，你不能這麼不講理！”兩人你一言我一語，吵得不可開交。這時，旁邊的李嬸也湊了過來，她是村裡出了名的長舌婦，最愛搬弄是非。她添油加醋地說：“陳峰啊，你這孩子就是不懂事，趙老四說得也在理，你就不能少打點？”陳峰瞪了李嬸一眼：“李嬸，這沒您啥事，您別跟著瞎摻和！”

爭吵聲越來越大，引來了不少村民圍觀。王大爺，村裡德高望重的長輩，走了過來。他皺著眉頭說：“都別吵了，都什麼時候了，還為這點水鬧得不可開交！”可趙老四根本不聽，還是一個勁兒地指責陳峰。陳峰感到無比委屈，他不明白，自己只是想讓家人能喝上水，怎麼就這麼難？

就在這時，孫二孃也擠了進來。她是村裡的潑辣戶，平時就愛佔點小便宜。她扯著嗓子說：“陳峰，你個毛頭小子，敢跟趙老四叫板，也不看看自己幾斤幾兩！”陳峰怒視著孫二孃：“孫二孃，你別仗勢欺人！”劉大哥站在人群中，膽小怕事的他小聲勸著：“大家都消消氣，別傷了和氣。”但他的聲音很快就被淹沒在眾人的爭吵聲中。

這場衝突愈演愈烈，最後還是在王大爺的極力勸阻下，才暫時平息。陳峰提著半桶水，心情沉重地回了家。他知道，這次的衝突只是個開始，以後的日子恐怕更不好過。

旱災還在持續，村裡的氣氛也越來越緊張。陳峰每天都在為水和糧食發愁，父母的臉上也滿是憂愁。

好不容易熬過了旱災，村裡又開始劃分新的菜地。陳峰家分到的那塊地，位置偏僻，陽光不足，種什麼都長不好。陳峰覺得不公平，找到村裡負責分配的人理論。

王大爺坐在那裡，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，說：“這都是按規矩分的，哪能說改就改？”陳峰據理力爭：“王大爺，您看看這地，能種出東西來嗎？我們家就指著這點地過日子呢！”孫二孃在一旁冷笑道：“哼，別不知足，有的種就不錯了！”陳峰看著他們冷漠的臉，心中充滿了絕望。

在這個小小的山村裡，陳峰感到無