位居徵北將軍。後來隨到彥之剿滅謝晦。

劉粹深得劉裕、劉義隆父子信任。他的親弟弟劉道濟的仕途也就十分順暢，一早做到益州刺史位置。

但他卻縱容三名親信部下，在益州橫行無忌、瘋狂斂財。搞得整個益州民怨沸騰。

這三人是長史費謙、別駕張熙、參軍楊德年。

皇帝劉義隆曾因此下旨斥責過劉道濟。

原本夾在宋國、後秦國、吐谷渾、胡夏等國中間有個小國，名仇池國。管理著益州、梁洲以北的一片區域。

後秦、胡夏滅亡後，仇池依然存在。現在夾在宋國、魏國、吐谷渾之間。

仇池國主楊難當在大國間左右投機，先是接受宋國冊封秦州刺史、武都王。後來又接受魏國冊封徵南大將軍、南秦王。

劉義隆北伐期間，拓跋燾指示楊難當在宋國西部攪出點動靜，目的是分散宋國朝廷力量。

楊難當見劉道濟管理下的益州如此混亂，便按拓跋燾意思，先後派人策劃司馬飛龍、劉廣暴動。

出乎楊難當意料之外的是，益州人對劉道濟及三名手下恨之入骨，司馬飛龍、劉廣的暴動很快鬧到規模巨大，持續時間長達近十年。叛軍人數最多時接近二十萬。

到彥之、檀道濟相繼北伐，戰事結束了，益州暴動仍未平息。

劉道濟中途病死，朝廷命令梁洲刺史甄法護代管益州，要求他率軍平息暴亂。

甄法護折騰很久也沒什麼進展，被朝廷免職。

朝廷任命蕭思話督南秦二州（益州、梁州）諸軍事、橫野將軍、梁益二州刺史，出西部平叛。

蕭思話何許人也？他是蘭陵蕭家嫡系、孝懿皇后的侄子。

孝懿皇后何許人也？宋國開國皇帝劉裕之繼母，深得先皇劉裕尊崇之人。

有這樣的出身，蕭思話的仕途比劉道濟還順，一早做到中書侍郎、督青州\/徐州諸軍事、振武將軍、青州刺史。

檀道濟北伐收拾爛攤子時，他也在奉詔北伐之列。

但是，叔孫建、長孫道生擊退檀道濟大軍時，這哥們仗著後臺硬，提前棄城逃跑了。

他因此被下獄待審。

這次起復時，還關在大獄裡。

蕭思話所在的蘭陵蕭家，是東晉“永嘉之亂”時衣冠南渡的豪族。

前面提到的濟南太守蕭承之、錢塘縣令蕭寬就是該族旁系子弟。

蕭承之比蕭思話大十幾歲，這時也被任命為漢中太守，作為蕭思話部下，隨他西出平叛。

蕭承之給蕭思話提出一個建議：要求朝廷允許他徵調賦閒在家的蕭西風五人的錢塘戰陣。

蕭思話也聽到過錢塘戰陣的傳言，於是按蕭承之意思向朝廷提出請求。

劉義康批覆：允。