你表哥？”夫人接話。

“永遠不見！”

我連考慮都不考慮，答得斬釘截鐵，抬眉，發現幼芳用忖度眼光揣測我，於是忍痛掐了大腿一下，拍出兩滴淚水，以示心痛。

“這是你自己說的，假使你說話不算話，我隨時讓橘兒走。”

“女兒會為自己說過的話負責，人責為債，女兒是該還債於家族，為章家爭得一份榮耀。”

“你能曉事最好。”

就這樣，我留下橘兒，一個比主子還漂亮的婢女，而在很久很久以後，她救了我一回。我在這件事情上頭學會因果，學會在種下因緣之前，要先考慮謹慎。

第三章　一會深宮

一襲白底繡銀絲長衫，幾朵描繪的梨花零散地飄在裙襬間，舉步，梨花便在足間飛舞，教人眼花撩亂。上了馬車，坐定後，拿著鏡子，我慢慢習慣在影像模糊的銅鏡裡面尋找自己的形影，有難度，但練習久也就慣了。

“小姐，你真美。”橘兒說著，將我頭上幾條編綴了銀線的髮辮拉到身前。

我抓起來細看，那手工……讚歎呵，這年代的女人，個個手藝高強。

橘兒才說完，幼芳妹妹立刻開口：“是啊，姐姐美貌天下無雙。”

我的美貌天下無雙？這叫做睜眼說瞎話，相信的人一定是腦袋或視力發生重大問題。

“謝謝妹妹誇讚。”我答得虛情假意。

“但願姐姐進宮後，能迷倒眾皇子，為章家爭光。”

靠女人爭光？章家未免太有出息。不過，這種大逆不道的話我是打死不說的。

於是，我諂媚地丟擲另外一句：“幼芳妹妹，倘若姐姐有幸入宮，為家族添光彩，表哥他……”

我擠出兩顆淚水，用壯士一去兮不復返的表情，委婉地傳達“表哥已是自由身”的訊息給她。

“姐姐真甘心入宮？”她美麗的柳眉皺成一直線，深思眼光望來，似在懷疑我的話有幾分真實性。

“不甘心又如何，這是命，命裡有時終須有，命裡無時莫強求，這次離家被找回來，我心底就有了譜兒，表哥與我，此生無緣。”說得夠清楚了吧？要吃的話，就自己夾去配啦！

“若這是姐姐的真心話，那麼幼芳向姐姐立誓，會好好……陪伴表哥。”她用帕子按按眼睛，再度看著我時，滿目柔情。

“謝謝妹妹。”我溫柔地握住妹妹的手說。

在這個不熟悉的年代裡，多樹立一個敵人不如多一個朋友。況且，我對那位表哥公子半點意思都沒有，拿來當禮物剛剛好。

“小姐，到了。”馬車停下，馬伕在簾子外頭通報道。

橘兒和幼芳的婢女小云應聲先下車，兩人在下面接應。我接在幼芳之後下車，放眼望向前方不遠處的仕女們，才真正懂得什麼叫眼花撩亂。

我身上的梨花裙子算什麼？眼前的女人，妝化得一個比一個濃豔，那衣裙件件華貴精緻，繡鳳雉共舞的、描百花齊放的，或全色，或朦染，或鑲金嵌銀，或綴玉石水晶，她們把最美的衣裳全搭在身上了。

這些女子們，或豔若牡丹，或嬌似芙蓉，或俏比紫薇，或美如薔薇……“東風夫人”都不出門做比較的嗎？還是她腦袋裡哪根筋打死結，以為皇子不對牡丹感興趣，會看上我們這兩朵小茉莉？

“姐姐。”幼芳向我靠了靠。

很好，現在是姐妹同心的時候。我挺胸，握住她的手，發現她手上一片溼。這小妮子氣焰高、膽子小，標準的沒見過世面。

“沒事兒，跟姐姐來。”我領著她往宮門方向走。

不多久，有太監拿了牌子，對過身份，領我們進宮。

我們順著彎彎曲曲的長廊，跟著一群又一群的仕女往前走，終於走進