疏浚河道，順利治理了黃河水患。

只是這項工程耗時費力，幾年下來，讓一個原本就比同齡的少年早熟又展現狂妄霸氣的小貝勒，多了一份沉靜的內斂，淡漠的表情更是讓人猜不透他的思緒。

皇上忍不住在心中嘆息一聲，他都快找不到詞兒來說他了，“御沙，你的七位哥哥都已經娶妻──”

“恕臣斗膽，皇上已開始重複贅述了。”御沙拱手打斷皇帝老子的話。

“咳！咳！”他猛嗆了兩聲，身旁的太監總管急忙上前替他順順胸口，又端了杯茶讓他潤潤喉，他這才沒好氣的瞪御沙一眼，“你確實是很大膽，但你是重臣，你的祖父在先皇時安定平亂有功，先帝冊封為國安公，你的阿瑪是朕倚賴的賢臣德親王，你的額娘則是以蠻橫出名的十二格格，是朕的姑姑，你說，朕又能拿你如何呢”

御沙的神情仍是一片冷淡，不卑不亢，“皇上仍可以判臣不敬之罪。”

唉，難怪他老子頭疼，連他這皇帝老子也頭疼了！

此時，太監總管突地附耳在皇上耳畔說了些話，他眼睛倏地一亮，“是了，朕真是忙昏頭了，怎麼忘了宮裡剛選進一批秀女，你就在宮中暫住兩、三日，見見那些秀女。”

御沙在進宮前，就已聽聞本屆有一名以醜出名的秀女，這整體水準會好到哪裡去？他實在存疑，“皇上，臣想──”

“不用想了！就這麼決定，不管你有沒有看中意，至少也讓朕對你的阿瑪及額娘有個交代，下去吧。”皇上在心中暗吐了口氣，總算結束了。

御沙則不得不行禮，退出西暖閣。

要他成親？他真的不懂，看阿瑪老被額娘吃得死死的；多名哥哥也不知是否因為處在這樣的環境里長大，對另一半也是畏畏縮縮的。娶妻有什麼好？娶個人來管自己嗎？

再說到女人──

甭說額娘，那些出身王公貴族的嫂嫂們，可是琴棋書畫樣樣精通、規矩禮教皆宜，但在相夫教子時卻又是另一副嘴臉，不見氣質，倒像潑婦罵街，不過一旦有外人到訪，她們又成了溫柔甜美的福晉，女人的善變虛偽，真是莫過於此了。

當然，還有那些調皮到令人頭疼的小小娃兒，簡直是災難。

所以“惟女子與小人難養也”，可是幾個哥哥私下常掛在嘴上的至理名言，並要他獨善其身，是謂聰明也。

沉浸於思緒中的他，竟走到御花園來了，而就在假山上的御景亭上，站了三個人，從背影及衣著看來，應是兩名太監跟一名拿著掃把的小宮女，三人全仰頭看天？還是看前面的那棟高大的樹？

突然間，三人驚喜的大叫，“下來了！下來了！”

什麼東西下來了？他不解的看過去，但什麼也沒有，就只有一片飄零的落葉在暖暖的陽光下隨著風兒打轉一圈後，緩緩落地。

“呵呵呵……我贏了，贏了！”

如銀鈴般的清脆笑聲陡起，他看到那名小宮女雀躍的跳了幾下，兩名太監雙肩一垮，分別從袖口裡拿了不知什麼東西給小宮女，接著就搖頭晃腦的往前走了，不過兩人的談話聲倒是順著風兒傳到他耳裡。

“真是的，怎麼可能每次都輸？”

“就是，每片葉子都那麼聽她的話，我這個月的薪餉都輸光了……”

葉子會聽人話他好奇的走向亭臺，見那名宮女正低著頭轉過來，而她身後的地上畫了三個大圓，其中有一片落葉就落在最旁邊的那個圓上。

夏芸兒腋下夾著掃把，雙手正數著兩名太監輸給她的碎銀子，腦袋裡想的是她還得存多少銀兩才能打通關節，找個有力的人士以“有礙觀瞻”、與這美麗雅緻的御花園嚴重不搭為理由，讓她出宮回家去。

由於太專心想這個問題，她低著頭往前走，沒想到竟撞到