麼好炫耀的了。打獵一向是貴族運動，在這個領域那些暴發戶現在能輕易地擠進來，實在是讓某些人沮喪不已，他們私下裡酸溜溜地把這一代巴雷特男爵稱為“販奴者”麥獨孤。

領主大人知道家族的財富即使更多，也無法得到其他貴族的認同，這對家族的發展不是一個好現象。畢竟掌握國家的是貴族而非商人，所以他覺得改變這種狀況的最佳方式，就是家族裡出現一個真正的騎士，依靠自己的武勳來使家族獲得尊重。

雖然從階層上講，騎士還在勳爵以下，而貴族的兒子，一生下來就是勳爵了。有的貴族並不長於軍事，但是如果一名貴族首先是騎士，就更容易獲得人們的尊重。

在卡耳塔，最偉大的騎士除了費爾巴哈陛下以外，就是狄德羅公爵了。於是這一代的巴雷特領主麥獨孤男爵不顧全家的反對，堅持按照傳統（雖然這個傳統在巴雷特家族很少被提及）把15歲的寶貝兒子韋林送給狄德羅公爵當侍從，以便學習如何成為一名騎士。

他在信中寫道：“……如果能夠在您的身邊，時刻聆聽偉大騎士的教誨，即使是在廚房裡做雜役也是我們的榮幸……”

於是，我們的韋林少爺到達城堡後就被通知，自己已經成為了狄德羅公爵大人領主廚房裡一名光榮的雜役了。

當然，從理論上講，韋林現在應該是一名見習騎士。貴族們把自己的孩子送給其他的貴族做侍從，就是為了學習如何做騎士，對於課程的安排，父母是不能干涉的。

這三個月來，韋林在城堡裡忠實地工作著，他經常懷疑自己是不是會一直在廚房裡待下去，然後過幾年就會被公爵找個理由踢回巴雷特。

現在，終於有機會出門去見世面了，韋林激動不已，半夜溜到廚房連啃五個鴨頭作為慶祝。

吃了太多被撐得死去活來的韋林躺在床上輾轉反側，想著那個狗孃養的歷史齒輪終於肯嘎吱嘎吱地轉起來了，馬上就要開始騎士和公主的故事，忍不住淚流滿面。

第一集　閃亮的鎧甲　第五章　…　威塔塞克城堡

韋林躺在城牆上，懶洋洋地舒展著四肢。風從耳邊呼嘯而過，把平原上的小麥吹得如同快出鍋的湯一樣翻滾不休，又鼓足了勁把磨坊的風車轉動起來。成袋的麵粉會被磨出來，在麵包房裡烤成香噴噴的麵包。

雖然狄德羅公爵在宴會的時候就說起了要讓韋林到北方邊境去進行騎士修行，但是由於冬天快到了，領主們需要在這個時候管理整個領地準備過冬的事情。這是相當重要的一件事，所以看起來狄德羅公爵好象忙得忘記了安排這件事，韋林也樂得多清閒幾天。

就這樣靜靜地休息，什麼也不做，什麼也不想，這實在是韋林最喜歡的事了。

風力變得強勁了起來，被秋日暖陽曬得迷迷糊糊的韋林掙扎著爬起來。從垛口看下去，前面的田野，還有正在勞作的農奴和佃農，都被陽光鍍上了一層金色的光芒，彷彿是傳說中的黃金國。

一小隊巡邏騎兵正向城堡奔來，在前面帶隊的騎士穿著仔細擦拭過的鎧甲，象鏡子一樣折射著陽光。這件鎧甲大體上是一件鎖子甲，但是在胸背部分加了大片的鐵甲，以增強其防禦力。

騎士的頭盔上是火紅的馬尾頂飾，就象是復仇女神阿里厄絲狂笑著，疾馳過暗夜的曠野時高舉著的火把。鳶形盾和騎士劍掛在馬鞍旁，騎士矛上掛著長長的矛旗，迎風飄揚。

這些裝備足以說明這是位正式的騎士，跟在後面的是一群坐得筆直的夥伴騎兵。他們雖然不上上騎士那樣高貴，但也是戰場的寵兒。

象莊園主這樣的有錢人自籌裝備服兵役時，通常都是成為輕裝騎兵，執行騷擾偵察之類的任務，帶著騎兵對步兵的天然優越感，他們在談起步兵的時候總是說：“是啊，步兵，可憐的乞丐。”