多是出於息事寧人，不想惹麻煩的因素，而不是為了獲利。即使在這些貿易口岸，明帝國的官府也依然拒絕同歐洲商人直接貿易，所有貨物都要透過中間商轉手。平白無故少了一層利潤不說，貨品的質量也常常受到影響，數量還經常湊不夠。

對於荷蘭人來說更要命的是，即使是那種透過中間商轉手的對華貿易，他們也插不進手——被澳門的葡萄牙人給獨佔了。而葡萄牙人跟荷蘭人在東方的關係實在是很糟糕：荷蘭自從興起之後，就將葡萄牙在亞洲的海外殖民地幾乎搶了個精光，若不是有大明的支援，說不定連澳門都要丟了。這關係如何好得起來？

所以，待在臺灣的荷蘭人只能從閩粵各路海盜集團的手裡，斷斷續續地收購到一些中國特產，價格既貴，數量也少得可憐，質量更不好，利潤實在有限，始終無法獲得一條穩定可靠的進貨渠道。

——荷蘭與大明的海上貿易完全依靠於海盜，大員港就是一個銷贓窩點……這真是一個悲哀的事實。

普特曼斯總督想盡辦法嘗試著要開啟局面，但接二連三的失敗簡直讓人絕望：最重要的盟友和商業代理人鄭芝龍——此人曾在荷蘭東印度公司供職多年，總是態度飄忽不定，對於總督的要求只是一味搪塞。

大明的朝廷和官員又讓人難以捉摸：他們對公司提出的任何談判要求都不做回應，還不時封港禁海，用各種手段阻撓貿易，荷蘭人不管是請求、賄賂還是威脅，都沒有一點用處。至於海上的中國商人，要麼不願意進入大員港貿易，直接航向馬尼拉；要麼滿口答應代購貨物，卻捲走公司預付的定金逃之夭夭。

（可憐的普特曼斯總督一直不知道的是，這一切其實都是他的“盟友”鄭芝龍在搗鬼，一邊跟官府說荷蘭人的壞話，一邊動用武力禁止福建商人來大員港貿易，以此來確保自己能獨霸閩海的貿易渠道。）

如此堅持到了1630年，也就是去年秋天的時候，福爾摩沙的形勢已經完全絕望——對華貿易打不開，對日貿易雖然得到恢復，但卻沒大員港的什麼油水：荷蘭人當然可以對來臺灣的少許日本商人收稅，但日本方面也同樣可以從九州島長崎、平戶的荷蘭商人身上把在臺灣繳的稅金給抽回來。如此一進一出，還是荷蘭東印度公司的損失更大，結果在公司的壓力下，大員港只好繼續對日本商人執行零關稅政策。年復一年的鉅額虧損，已經累加到了讓巴達維亞總部無法忍受的程度。普特曼斯總督堅持興建熱蘭遮城堡的浩大開銷，更是讓吝嗇的公司董事幾乎要跳腳：都虧成這樣了，怎麼還要繼續投錢？不是應該果斷割肉止損嗎？

——雖然中國人覺得臺灣大員港是一處荷蘭殖民地，但在荷蘭人眼裡，這不過是一個武裝商站而已，跟民國時代中國各大城市的租界屬於一個性質：經營得好，利潤豐厚，自然可以不斷拓展；經營不好，連年虧本，那麼就應該果斷收攤走人——就像現代大財團在投資失敗後，會關閉那些虧損的海外分公司一樣。

至於種地墾荒，不僅收益速度慢，而且從福建大批引進流民也不容易——至少對於荷蘭人這樣的“外夷”是如此，更何況，即使搞到了人口，來到臺灣的福建農民們也會很快被荷蘭人的苛捐雜稅搞得無法忍受，挖空心思地想要逃離荷蘭人的治下，不是去了北方的北港，就是去了南方的高雄。甚至連原本附屬於大員港的日本人村也逃空了大半，使得大員港的人口長期處於負增長，公司和居民的滿意度都在持續下降。

唯一讓普特曼斯總督稍微高興一點的訊息，就是南邊高雄港那個可惡的叛