今已是人煙稀少、殘破不堪。皇太極若是想要把這幾萬八旗眷屬，在兗州府妥善安置下去，所需的錢糧可不是一個小數目。雖然皇太極之前在徐州抄了聞香教的庫藏，如今手頭還有點積蓄，但考慮到以後作戰的軍費開銷，終究還是花別人的錢感覺更舒服。於是，他就在地圖上仔細查詢了一番，果然在附近找到一隻適合打劫的肥羊，頓時大為欣喜，立刻命人喊來了親信文臣范文程。

“……憲鬥啊！”皇太極喊著范文程的表字，“……朕眼下有一件差事想要你幫著去辦！如今我大清兵馬接連受挫，遼東故土被那黃石小賊竊據，北京城也陷於叛賊之手。一路輾轉到了這魯南的兗州府地界，才算是安頓了下來。可是為了重整師旅，安置家眷，軍中的錢糧實在是有些不湊手。

所以，儘快籌集軍餉和糧秣，乃是本朝的當務之急，朕聽聞這兗州曲阜的衍聖公府乃是千年世家，歷朝歷代尊享不移的富貴豪門，半個兗州府都是他家的田畝。因為曲阜縣城不在運河邊，之前的戰事也沒打到那邊去，所以想必如今的衍聖公府上，一定積蓄頗多。於是朕就準備帶兵過去，向衍聖公借些錢糧用用。你也是讀聖賢書的，熟悉那套讀書人的禮儀，就先去衍聖公府上知會一聲，替朕打個前站如何？”

范文程一聽，頓時面色如土，連話語中都帶了幾分哭腔，“……陛下莫非是想要抄了衍聖公府？萬萬不可啊！歷朝歷代都只有給曲阜孔府封賞金銀、爵位和土地，以示恩寵，卻從來沒有向聖人後裔攤派錢糧捐稅的先例啊！此事一出，我大清縱然得了些許錢糧，卻必然失了天下士人之心！被中原儒生視為強盜匪徒之流！自古只有馬上打天下，沒有馬上治天下的道理！請陛下莫要因小失大，墮了自家聲望……”

“……哎，話可不能這麼說！所謂普天之下，莫非王土，這衍聖公就算是聖人後裔，但也同樣是我大清的臣子嘛！既然孔聖人家裡已經受封了我大清的衍聖公頭銜，那麼他孔家就算是朕的包衣奴才了，孔府的財貨自然也就是我大清的財貨！眼下主子家裡都在鬧饑荒，想要拿奴才家裡的錢糧用一用，也是理所應當的嘛！大不了朕就賞賜孔家舉族抬旗，讓他們也併入滿洲八旗就好了！”

皇太極不以為然地擺擺手，打斷了范文程的諫言，“……此事無需多言，就這麼定下來吧……”

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另一邊，當曾經雄踞大半個北中國的大清王朝，正在如同曇花一般乍起旋滅的時候，在南中國的長江流域，兩位大明皇帝之間的生死較量，也走到了刀兵相見、一局定勝負的決戰關頭。

——在花了足足四個月的時間，完成了從募兵籌糧，整軍訓練，到趕製軍械的一系列艱難任務之後，督師江南、奉旨平逆的大明兵部尚書盧象升，終於信心十足地向崇禎皇帝呈上了一份請戰書：

“……伏請吾皇萬歲金安，臣江南都督軍務盧，奏陳：自上諭設湖廣大營討逆以來，四方大軍陸續彙集，武昌糧馬日隆……至八月下旬，東征兵馬屯聚已畢，軍械、戰馬、糧草均已備足，合有騎兵四千餘、步卒三萬五千，水手縴夫一萬五千，大小火炮一百餘門，大小戰船四百，隨軍文案官佐九百餘人，匠營、民團、丁夫二萬六千餘眾……時兵糧完備、部伍齊整，三軍上下，皆日夜枕戈待旦，常思君恩深重，求報國以效。而竊據南都之偽帝叛賊，依然冥頑不化、賊焰囂炙，直引人髮指。兵法有云，士氣可鼓而不可洩，故臣盧惶恐，乞徵期以降，而安三軍之心，此皇上之聖明也……”

至此，從北京一路流亡到湖廣的崇禎帝朝廷，終於基本完成了東征之戰的準備工作，只等著崇禎皇帝的一聲令下，八萬平叛大軍就將揚帆東下，水陸並進，直搗永和偽帝盤踞的留都南京。

而與此同時，南京永和帝朝廷治