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第755部分

公里,南北之間的平均寬度卻只有一百到三百公里。在沙漠最狹窄的地方,據說從南到北只有二十多公里,徒步旅行只需一日時間即可橫跨沙漠。即使在沙漠較寬的地帶,也普遍散佈著不少可供補給水源和食物的綠洲。因此,如果僅僅是“西方沙漠”本身的話,並不足以妨礙旅客交通和貿易往來。

但是,由於沙漠南部緊貼著難以逾越的險峻山嶺,導致旅行者必須同時翻越高山和橫穿沙漠,才能抵達大陸的另一側,所以,這片並不算廣袤的沙漠,依然成為了大陸西部的南北分界線。

大陸的正北方是一片終年積雪的險峻山脈,當地人稱之為“冰雪山脈”,是整個法爾馬特大陸地勢最高的地方,也是大陸上眾多河流的發源地,分佈著大量的針葉林,還出產許多珍貴的藥草、礦藏和野獸毛皮。但由於氣候惡劣的緣故,“冰雪山脈”也是整個大陸上最荒涼的地區,大致相當於地球人眼中的阿拉斯加。

大陸的東北部,冰雪山脈的東側,是一片佔地廣袤的草原,其面積大致與蒙古草原相當,不過地勢低平,草原北端又直接靠海,因此遠比蒙古草原更加溫暖溼潤、水草豐美,氣候和環境更近似於未開發的波蘭平原。在這片草原上,曾經前後出現過多個強盛的遊牧民族,並且多次南下入侵和劫掠,對大陸南部的文明城邦和王國構成過巨大的威脅。由於最近一個稱霸這片草原的遊牧部族,乃是獸人之中的兔族,又被當地人稱為“獵頭兔”,因此這片草原也被稱為“獵頭兔草原”,就如同蒙古高原的地名由來一樣。

二、智慧種族

跟只有人類文明誕生的地球不同,法爾馬特大陸上除了人類之外,還有精靈、獸人和矮人等其它多個智慧種族的文明同時存在。各個種族之間的競爭、結盟和混戰,乃是這片大陸上的歷史主旋律。

不過,無論哪一個智慧種族,都不是法爾馬特大陸的原住民,而是透過阿爾努斯山丘上的“門”,從多個不同的異世界搬來的外來戶。其中,人類透過“門”抵達法爾馬特大陸的時間最晚,但卻發展最快,故而在激烈殘酷的種族競爭之中後來居上,最終成為了統治整個法爾馬特大陸的霸權種族。

同時被這些異世界智慧種族帶到法爾馬特大陸的,還有大量其它世界的動植物。由於年代久遠的緣故,除非進行大規模長時間的考古發掘和化石勘探,否則已經無法確定究竟哪些生物是法爾馬特大陸原生的了。

根據已知的情況來看,法爾馬特大陸的人類均為白種人,並無黃種人和黑人的存在。當地白人的體貌特徵類似於西歐人和北歐人,身材高大,擁有多種髮色,並且早在帝國統一大陸之前,就已經統一使用同一種語言文字。其衣著、習俗、飲食等方面,都跟羅馬帝國時代之前的早期歐洲人頗有類似之處。目前,先遣隊已經申請上級派遣語言學家前來調查分析,以確認其與地球的歐洲白人是否存在親緣關係。

在最近的數千年內,人類已經成為法爾馬特大陸上的最強勢種族,統治了幾乎所有適宜農耕的平原地帶,還有絕大部分的大城市。在數量、武力和控制地域上,相對於其它種族,都處於碾壓性的的絕對優勢。

精靈同樣也是生活在法爾馬特大陸上的古老文明種族,常見的有白面板的高等精靈、褐色面板的黑暗精靈,以及體型只有巴掌大小、宛如玩偶般精緻的小妖精(這種小妖精帶著透明翅膀,可以飛行。而前兩者則沒有翅膀不會飛),他們在這個世界上生存的歷史比人類更悠久,精靈個體的壽命更是長達千年之久。但是,由於在法爾馬特大陸上,精靈的文明程度和生殖繁衍能力都遠不如人類,不僅族群的人口數量稀少,而且一直沒有建立起大型國家,無法團結本族的力量——跟人類不同,法爾馬特大陸上的精靈並沒有國家的觀念,他們自己的最高政體僅限於部落。因此在長期的種族競