和聞香教相繼起事，堪稱四方火起，怎麼看都是一副亡國之象！

在張溥看來，這一切顯然都是崇禎皇帝的錯，不聽我們東林黨正人君子的敦敦教誨，才把天下弄成了這副模樣！早已不配當這個天下之主！所以我輩才要撥亂反正，另立賢能新君，扶保大明江山啊！

誰知非但天下的朱明宗室，都不能理解東林君子的一番苦心，就連那個十惡不赦的崇禎廢帝，也不肯乖乖去死，反而還要跳出來毀滅東林黨的心血！真是豈有此理！天理難容啊！

不過，相比於怨氣滔天的張溥，他的老師，內閣首輔周延儒倒是心態還算平和，“……唉，都已經到了這等地步，又何必再怨天尤人呢？反正為師是已經看開了，為師這一輩子，還有什麼風光的事情沒經歷過的？金榜題名，獨佔鰲頭，瓊林宴上坐首席，戴花騎馬御街前；少年得志，官運亨通，三十六歲入內閣，三十七歲當首輔，前後兩番宰執天下，縱然最後身敗名裂，也已是活得轟轟烈烈，不枉此生了……”

“……尊師！我不服啊！”張溥猛地揮手將酒杯砸在地上，“……事情憑什麼會是這樣的結果？”

“……不服？呵呵？為師又何嘗願意服輸了？可縱然不服又能如何？眼下已是窮途末路啦！”

周延儒將杯中溫熱的黃酒一飲而盡，用袖子抹了抹嘴角苦笑道，“……蕪湖慘敗，三軍解體，呂尚書退到大勝關之後，手底下只剩了幾千兵，還每日都在逃亡，哪怕大把發銀子犒賞都穩不住軍心！如今連呂尚書這個統帥都已經灰心絕望，早早遣散了家人，只等著敵軍兵臨關下，就一死殉節！

至於南京城裡，更是連咱們的這位皇上都跑了，東林君子同樣逃得七七八八，只剩下為師和幾個逃不了的人留著頂缸。而且，南京城裡那些手握兵權的勳貴，比如魏國公、安遠候、隆平候，眼下也都在暗自串聯，只等著崇禎皇爺的兵馬打到城下，就要反戈一擊！面臨此等絕境，還有什麼辦法可想？”

說到這裡，回想起之前在朝政上處處碰壁的憋屈艱難，周延儒頓時忍不住又是一陣悲從心來，“……就算為師想要堅守留都，死扛到底，這兵從何來？糧餉又從何而來？正所謂大勢已去，無計可施啊！”

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然而，面對內閣首輔周延儒的這番絕望哭訴，他的學生張溥卻是依舊雙眼精光閃爍，“……若說糧餉，學生也是沒有辦法，不過這兵麼，倒還是有的，就看尊師舍不捨得下臉面，是否肯去借師助剿了！”

“……借師助剿？”周延儒困惑地眨了眨眼睛，隨即恍然大悟，“……莫非是要招撫澳洲髨賊？讓他們派遣大鐵船深入長江，攔截敵軍水師？此策雖然也算可行，但恐怕未必能說動他們吧？！”

“……非也！非也！學生說的不是澳洲髨賊！”張溥聞言連連搖頭，“……且不說那澳洲髨賊鼠目寸光，蔑視文士，在浙江大肆戕害縉紳，手段令人髮指，與我輩正人君子不共戴天。就算我等願意含羞忍辱，乞求彼等相助，可髨賊遠在杭州，與留都相隔甚遠，光是使者往來所費的時日，便已經來不及了！”

“……既然不是澳洲髨賊，那麼難道是……江北的女真韃虜？”周延儒先是深深地皺起了眉頭，旋即悚然而驚，“……豈可如此？這可是引胡人亂華夏啊！你莫非忘了華夷之辨麼？”

“……尊師多慮了！不過是借師助剿而已。”張溥淡淡地答道，“……至少跟澳洲髨賊比起來，那女真韃虜對我等縉紳文士，多少還有些禮遇。況且，若是引髨賊入江南，則恐有江山變色之危。而韃虜雖然曾經兇名赫赫，眼下卻已經成了喪家之犬，正好可以慢慢分化瓦解，施展水磨手段，收之為我所用……”

——在這個時候，雖然南京朝廷對北方變亂的內情，