色冷肅，“蒙天祚之佑，吾皇隆恩，今日得與諸公共慶良宵，安享盛世昇平，乃予之幸也。然江南之亂未平，予等朝夕不能安寢。所幸今日皇叔回朝，吾皇得肱股之助，實乃天下蒼生之幸。”

群臣頓首，齊頌吾皇萬歲。

“我南征前鋒已至江左，萬事俱備，三軍待發。此番伐逆任重道遠，非皇室高望之人，不足以當主帥之任。”蕭綦的目光掃過群臣，滿殿鴉雀無聲，子澹垂眸端坐，臉上不辨喜悲。蕭綦的目光終於落在他身上，“而今放眼滿朝文武，唯皇叔眾望所歸。”

子澹不語不動，蒼白的臉上毫無波瀾，似早已預見了這一刻的來臨。他是永遠不懂得反抗的人，即便到了這樣的時刻，也只是以沉默來抗拒，而這沉默之下，卻已懷了赴死的決心，　殿外夜風吹動水晶簾，簌簌的清冷聲音，一下下敲擊在心頭。

殿上很靜，死一般的寂靜。蕭綦冷冷負手，一言不發，靜候著子澹的回答。

我望著子澹，默然咬唇隱忍心中焦急，卻恨不得奔上前去將他搖醒——子澹，沒有用的！即使你以沉默抗拒，也挽回不了這定局。聖旨早已經擬好，猩紅的玉璽也已加蓋上去。此刻蕭綦還有耐心，還肯給你一線生機，只要你能順從，他便答應我不會奪你性命……子澹，求你開口，求你接受這旨意！

蕭綦的目光一分分陰冷下去，殺機迸現。

再不能拖延，我顧不得多想，霍然站起。一時間滿殿皆驚，每個人的目光都投向我。子澹終於抬眸，靜如死水的眼底泛起悸動波瀾，淡無血色的唇微微翕張，卻沒有發出一絲聲音。我端了酒杯，徐步行至子澹面前，眼角瞥見一道焦慮關切的目光，是宋懷恩。

此刻滿殿的人都在等著看，看我如何為昔日愛侶求情。

我雙手舉杯，直視子澹，微微含笑道，　“得皇叔之助，是我社稷之福，百姓之福，王儇恭祝皇叔旗開得勝，平安歸朝！”

子澹定定望著我，面孔在瞬間褪盡血色。我對他驚痛目光視若無睹，只將酒杯雙手奉至他眼前，不留半分退讓的餘地。

短短片刻的僵持，於他是生死相懸，於我卻是愛恨之隔。子澹終於伸出手，接過酒杯，指尖與我微微相觸，只頓了一頓，驟然仰頭，杯傾酒盡。

眾人齊聲高頌，“恭祝皇叔旗開得勝，平安歸朝！”

我靜靜垂目而立，不看子澹，不看蕭綦，亦不管任何人的目光。

就讓世人皆當我涼薄無情，就讓子澹從此恨我……子澹，我只要你懂得，與其愚蠢的死去，不如堅強的活著。從前是你告訴我，世間只有生命最為可貴，也是你告訴我，人要惜福，更要惜命——你教我的，請你一定要做到。

翌日，聖旨下。皇叔子澹被拜為平南大元帥，宋懷恩為副帥，領軍二十萬，征討江南逆黨。

正文　締盟

我召玉岫入府，將一隻通體晶瑩無瑕的鏤雕麒麟碧璽瓶賜了給她。

“麒麟瓶，寓意平安威武，你替我轉交懷恩，祈望天佑平安，早日得勝回朝。”我撫著瓶身，淡淡微笑。玉岫感激地接過玉瓶，屈身下拜，“多謝王妃。”我握了她的手，一字一句道，“告訴懷恩，我在京中等候他們平安歸來。”

蕭綦的允諾，我終究還是不夠放心。兩軍陣前，或許一切都有可能發生。千里之外，我不知道還有沒有能耐保護他周全。子澹是恬澹如水的一個人，骨子裡卻藏著凜冽如冰的決絕，此去江南只怕他已懷有必死的決心。我一面暗中吩咐龐癸，以侍衛的身份跟隨子澹南征，貼身保護他的安全，一面將子澹託付給宋懷恩，要他務必帶著子澹平安回來見我。

除去蕭綦的寵愛，我終究還得握有自己的力量。身為女子，我不能躍馬陣前，親自開疆拓土，也不能立足朝堂，直言軍國大事。從前，我