那麼，秦穆公可以名列五霸嗎？

也行也不行。論能力和水平，他不在宋襄之下；論功德和影響，則應在闔閭和勾踐之上。但他和宋襄公一樣，都犯了嚴重錯誤。宋襄的錯誤，是殺活人做犧牲品；秦穆的錯誤，則是殺活人做殉葬品。魯文公六年（公元前621年），秦穆公駕崩，殉葬者竟多達一百七十七人，其中還包括三位秦國最優秀的人才。因此當時的時事評論員便說，秦穆公沒能成為霸主，是理所當然的。31

那就算他&ldo;準霸主&rdo;好了。

是的，比&ldo;真霸主&rdo;差，比&ldo;非霸主&rdo;強，介乎二者之間，接近於霸主。

穆公，是孝公之前秦國最重要的君主。穆公之後，終春秋一世，秦在國際舞臺上都沒有太精彩的表演。這跟桓公之後的齊，差不太多。要聽他們唱大戲，恐怕還得稍等片刻。現在佔據舞臺中心的，是另外兩個超級大國。

這兩個大國，就是晉和楚。

越王勾踐解下佩劍，一臉無恥地對文種大夫說，

先生教給寡人伐吳之術一共七種，

寡人只用了三種就滅亡了吳國，

還有四種在先生手裡，

要不要到先王那裡在自己身上試試？

第三章

南方崛起

九頭鳥

秦穆公去世前五年，楚成王也死了。

楚成王死不瞑目。

成王是楚國的第三個王。之前，有他的祖父武王，以及父親文王。楚國的基業，就是他們祖孫三代創下的。至於成王本人，在位四十六年，親眼看著齊桓和晉文相繼稱霸，宋襄和秦穆躍躍欲試。召陵之盟，與齊桓公分庭抗禮的是他；城濮之戰，與晉文公一決雌雄的也是他；綁架宋襄公，又在第二年把宋軍打得滿地找牙的，還是他。春秋前期的爭霸史，處處都有他的痕跡和影子。

然而英雄一世的楚成王怎麼也沒有想到，他竟會死在自己的親兒子手上。

成王的兒子叫商臣。

商臣本是成王的太子。可惜成王跟許多有為或無為的君主一樣，好色。妻妾成群又愛屋及烏的結果，往往是廢嫡立庶，廢長立幼，立儲以喜。何況楚國原本就有傳統，喜歡立年輕力壯的公子為君。這跟他們一貫好戰好鬥，專一與諸夏作對有關。年老力衰的君主，是領導不了這個尚武霸蠻之邦的。

於是，魯文公元年（公元前626年），楚成王決定廢掉商臣，另立姬妾之子為儲。這個訊息後來得到了證實，商臣便去求教於自己的師傅潘崇。

潘崇問：讓位服軟，做得到嗎？

商臣說：做不到。

潘崇又問：流亡國外，做得到嗎？

商臣又說：做不到。

潘崇再問：那麼，幹一件大事，做得到嗎？

商臣說：做得到。

這就是隻有蠻夷才說得出的話了。宮廷政變，搶班奪權，諸夏的公子們也會做，但不會這麼講。只有楚人毫無顧忌。他們的身上流著蠻夷的血，根本就不把君臣父子那一套放在眼裡，也不認為大逆不道是多麼嚴重的罪名。十月，主意已定的商臣帶兵包圍了王宮，逼楚成王自殺。成王提出吃了熊掌再死，也不被批准。成王無奈，只好自縊。但他吊死以後卻不肯閉眼睛，因為拿不準這些不肖子孫會給自己上一個什麼樣的諡號。

諡號是最後的面子，死了也得要。

這事在葬禮之前就討論了，最先定的是&ldo;靈&rdo;。這是&ldo;惡諡&rdo;。比如後來的晉靈公、鄭靈公、陳靈公，便都是既為君不道，又死於非命。因此成王聽了，便不肯閉眼睛。商臣等人無奈，只好改諡為&ldo;成&rdo;，成王這才