“鐵片巧嘴”張道：“閣下問原因？”

瘦高中年漢子抬頭道：“不關‘寒星’主人的事。”

“鐵片巧嘴”張道：“那麼，閣下是問人？”

瘦高中年漢子冷然再抬頭道：“一老一小，加起來也難值幾百。”

“鐵片巧嘴”張神情微松，道：“那麼，閣下問的是……”

瘦高中年漢子道：“‘寒星’主人問物不問人。”

“物？”“鐵片巧嘴”張道：“閣下是指而……”

瘦高中年漢子道：“那隻紫檀木盒子。”

“鐵片巧嘴”張目光一凝，道：“‘寒星’主人問這……”

瘦高中年漢子冷然說道：“是‘寒墾’主人問你，不是你問‘寒星’主人。”

“鐵片巧嘴”張並沒敢再問，沉默了一下，道：“我說句話，閣下也許不信。”

瘦高中年漢子道：“那要看你怎麼說了。”

“鐵片巧嘛”張道：“我不知道那東西的下落。”

瘦高中年漢子笑了，笑得怕人，道：“你沒說錯，我是不信。”

“鐵片巧嘴”張道：“我說的是實情實話。”

瘦高中年漢子道：“你別忘了，你是當著‘寒星’說話。”

“鐵片巧嘴”張道：“我知道，‘寒星’就在我眼前，我看得很清楚。”

瘦高中年漢子道：“那就好，別等我問第二次了。”

“鐵片巧嘴”張腰一挺，揚眉說道：“‘寒星’威震天下，所到之處，沒人敢不低頭，可是‘寒星’主人也得講理。”

瘦高中年漢子臉色一變，道：“這是你對‘寒星’說的話！”

“鐵片巧嘴”張道：“我的命有一條，我既然不知道那東西的下落，遲早……”

瘦高中年漢子陰陰一笑道：“要知道，你的命不只一條。”

“鐵片巧明”張臉色大變，機伶一顫，低下了頭。

大姑娘在背後悲聲叫道：“爹……”

“鐵片巧嘴“張猛然抬頭，道：“小孩子不懂事少插嘴，這兒沒你的事，回家升火做飯去。”

大姑娘站在他背後沒動。

“鐵片巧嘴”張又道：“沒聽見麼？大妞兒。”

大姑娘色倏趨平靜，道：“不忙，爹，待會兒咱們一塊兒回去，再升火做飯也來得及。”

“鐵片巧嘴”張徽一抬頭道：“不，我餓了，回去就得吃。”

大姑娘道：“爹……”

“鐵片巧嘴”張喝道：“回去。”

大姑娘柳眉陡揚，大聲說道：“爹，您讓我走，我得走麼，多少年了，咱們父女倆相依為命，如今就是要死也該死在一塊兒，何況咱們下一定會死。”

“鐵片巧嘴”張臉色大變，便要往起站。

瘦高中年漢子一抬手，笑道：“張遠亭，令媛說得對，你讓她走，她怎麼能走，這樣吧，看在令媛份上，我換一間，這回我問人不問物……”

“鐵片巧嘴”張遠亭神情一緊，忙道：“閣下剛說過，‘寒星’主人問物不問人……”

瘦高中年漢子道：“原是這樣，可是你沒給‘寒星”主人滿意的答覆。”

張遠亭道：“閣下這是難為我，我連東西的下落都不知道，又怎會知道人的去處……”

瘦高中年漢子兩眼一睜，道：“張遠亭，我已經擅自作主給了你一次機會……”

張遠亭像沒聽見，接著說道：“再說事隔個八年，十八年不是個短日子，人恐怕早沒了……”

瘦高中年漢子道：“是死是活，當年總有個去向。”

張遠亭道：“我要是知道人的去向，早就……”

“張遠亭！”那瘦