遜色好多，連自己的部下們都是阿卡菲爾救回來的。所以伯爵大人積了滿肚子壞水，準備一回到梵特拉的首都，就實行他誹謗中傷阿卡菲爾的計劃。

越接近巴德蘭，德雷斯勒的頹喪之氣就越淡去。因為兵力大減，阿卡菲爾通知德雷斯勒，讓他把本部兵馬帶入城裡以加強守備，另外也要張榜招募一定數量的傭兵以擴充戰鬥實力。只要德雷斯勒對部下進行約束，阿卡菲爾便保證不干涉德雷斯勒所做的一切事。雙方定下這麼一套協議，總算是相安無事了。

因為這麼一系列瑣碎小事，耽誤了梵特拉軍返回巴德蘭的時間，而黃金公爵留在前方負責偵察的騎兵也送回報告說，敵人的部隊並沒有大的行動。於是阿卡菲爾比較放心了。

與克伊尼亞軍一樣，阿卡菲爾也長期部署著防衛部隊，在巴德蘭城有五千步兵進行防守，後方維護著補給線的軍隊，也有三萬之眾（其中兩萬三千人並不是黃金公爵的直屬部隊，他們或是梵特拉其他大貴族的私兵，或來自梵特拉的南方大行省阿爾丁），這些部隊阿卡菲爾是無論如何也不會用於進攻的。

會戰使梵特拉軍折損兵員將近五萬人，其中陣亡者超過二萬，重傷者及潰逃者合計二萬五千；其餘輕傷士兵，因為不久後就可以重返戰場，因此並不算在折損部隊之內。不知要等到什麼時候，失去的才能夠再補充回來。

“很倒黴，是不是？”

坐在酒吧的一隅，阿卡菲爾一面緩慢地倒著麥酒，一面問揚羽。因為戰果不盡人意，阿卡菲爾靠泡酒吧來改善心態，老實說坐在空曠的府邸中，心情實在不可能轉好。

酒吧裡滿是低聲議論著的人，因為看到梵特拉軍兩名高階將領在此飲酒，他們的聲音就不敢升上去。於是到處是一片嗡嗡聲。

揚羽回答說是，然後灌一大口悶酒，或許是心情不好的緣故，醉意上來得尤其快，算起來這還沒超過十杯。“我們沒打勝，這些平民自然十分高興了。哼！”

“勝負是很平常的，我看你我也都不要低迷下去了。今天晚上就讓我們狂飲一次，把所有煩惱，在今天晚上統統扔掉！機會是人創造的，我就不信，下一次我們仍把握不住勝利的天平！”阿卡菲爾倒顯出很大度的樣子，原來他來酒吧，就是為了借酒消愁，但俗話說“借酒消愁愁更愁”，不知黃金公爵會以什麼方式來否定這種說法呢。

第四十五章　生命線

二月下旬了。

天氣還是有點冷，不過陽光很好。春雷還沒響，如果響了第一聲，就會有連續好幾天的大雨了。

克伊尼亞王莫蘭斯和他那三千多名精銳戰士，早已經潛入巴德蘭後方的廣大地域。這裡丘陵起伏，官道常常是從兩座小山之間穿過，而連綿丘陵上茂密的森林，也給克伊尼亞的奇兵部隊提供了隱蔽處。

深山密林中，莫蘭斯他們正點燃一堆堆篝火，準備他們的晚餐。計劃中他們將於明天對敵人的要塞進行突襲。現在已有十組偵察兵前去做最後的偵察，並與獸人部隊約定好共同發難的時間。至於現在，他們只能藏在密林深處，以免形跡被敵人發現。

莫蘭斯的旁邊，坐著艾宓爾、蒂爾、馬可、夏儂等女侍，她們與他，是大姐姐、小妹妹以及妻子的關係，在沒有外人的情況下，莫蘭斯不擺任何架子。因為山林裡陰冷潮溼，夜晚來臨時大家都寒風刺骨，就算圍坐在篝火旁，也感覺不到太多溫暖。莫蘭斯看見艾宓爾的身子似乎抵禦不住，就把外套給她披上。然後他專心研究著偵察兵們繪製的地形圖，軍師、姐姐都不在身邊，所有戰略部署都得由自己敲定主意了。

“莫蘭斯，你的魚烤好了。”

耳邊傳來蒂爾清脆甜美的聲音，“可惜沒有鹽啊、辣椒粉啊之類的佐料，莫蘭斯你就將就著吃吧。”

“我吃魚頭