雖然信箋上的字跡與梁少初大同小異，但思及此種種，齊青玉已經肯定這兩口箱子有古怪了。

“母親，還是抬到外面去吧。”

曾氏應了聲，不厭其煩喚人將兩口箱子搬出去。

陳鏢頭見此情景，狐疑地問：“太太、六姑娘這是有什麼古怪嗎？”

“等到了外河再說。”齊青玉並不慌張，把信給曾氏收好。放著以後有空再細究字跡。

一刻鐘後，船拋錨停在建鄴郊外的河道上，此處河面寬敞，空氣更是清爽怡人。

待明叔等人有空了，齊青玉招呼他們四人過來，“明叔，你們來抬這兩口箱子，估算一下重量，會不會是衣裳？”

明叔領命，招來小本仔細問話。也問不出所以然來。遂命相南試探箱子。

相南單手掂了掂，訝異地說：“春衣輕盈，這裡面好像藏了石頭，還有輕微碰撞的聲音。”

此話一出。甲板上眾人你眼望我眼。疑惑重重。

明叔是個練家子。他當然察覺了。陳鏢頭更拔出了大刀，站在女眷前側作保護之態。

突然，幾聲雜亂無章的碰撞自箱中傳出。

齊青玉登時變了臉色。氣惱地指著箱子說：“這是蛇，扔到河裡去，全扔下去！”

小本驚嚇地搶在箱子前，“六姑娘別動氣，讓小人來看看，要是蛇，咱燉了吃。”再說蛇會上船，直接扔下去真的不好。

齊青玉微怔，牽著臉色發青的曾氏往後退開。

只見小本將箱子推近船舷，箱口對外，從腰際木筒中抽出一條帶倒刺的鋼鉤來。

他使勁踢了左邊的箱子兩腳，再輕輕地挑開鎖頭拉起箱蓋，“咻”——一條足有成年男子手臂粗的黑色蟒蛇倏地從箱中竄出，逮著人的味兒往後張開了它的血盆大口。

小本卻是不慌不忙，也不知道使的何種手法，不過眨眼之間，就已經用鋼鉤把蛇頭鉤住，插在船舷上。

忽然柔韌的蛇尾迅猛地纏上小本的手臂，他卻不急不躁地抽出一把瘦長的刀，不費吹灰之力地將蛇尾割下，扔到船頭，“相南，泡蛇酒，這是黑烏金相當補身子哩。”

“呸，小子越來越不像話！”明叔朝齊青玉那邊使了個眼色，小本扭頭一看，齊青玉雖不至於哆嗦，卻是白了小臉。

小本不好意思地騷騷頭，轉身將蛇弄死，就像弄死一隻螞蟻似的隨意，拋丟進河裡。那邊相南也立刻把船頭甲板處理乾淨，還灑了些香花露。

齊青玉強行壓下噁心作嘔的感覺，讓小本把另外一個箱子直接扔了算。卻聽小本道：“六姑娘，這口箱子跟剛才那口不是同一個人送來的。”

小本說話極慢，慢得齊青玉幾乎繃不住表情。她承認自己在看到那條蟒蛇猛地竄出來的時候，心慌了。滿腦子都是懷王拎著她，說要丟她去喂蛇的情景。

好惡心。噁心得起了一身雞皮疙瘩。

別讓她知道這條蛇是懷王著人送來的，若是如此，她肯定要當著他的面嚎哭，哭得他耳膜都破掉！

當著手下的面，齊青玉不敢暴露心中的不滿，勉力讓自己看上去神色如常，笑問：“這是誰送的？”

“這是三爺著碧璽居送來的，說是賠禮。因為想害六姑娘落水的艄公夫妻自殺身亡了。”這意味著線索斷了，若是清水那條線索也斷掉，就剩清心和鄒氏了。

齊青玉臉色變了又變，小本不好意思地笑笑，著手去開剩下那口箱子。

裡面確是裁剪精良的女裝。小本不敢動手去碰，只好讓李子來檢查。

齊青玉這才知道原來李子是個女扮男裝的小嬌娘。

李子將箱子抬過來，當著齊青玉和曾氏的面，檢查了一遍，證明沒有任何問題後，才將箱子搬進艙內。