向皇上請罪。”

“請罪？”萬曆又是一怔。

該是談判、交換條件才對，怎麼會是請罪？

楚天琪肅容道：“微臣三天前才得知南王府策劃叛反之事，方知皇上在通縣、房山屯兵，調山東、山西、湖北、河南及兩廣兵馬入京勤王的用意。”

萬曆臉色微變。朝中機密大事，楚天琪為何知道得如此清楚？

楚天琪繼續道：“微臣勸皇上不必如此驚擾地方，以免引起天下大亂。微臣辭去禁軍統領之職，自免南王封號，隱歸鵝風堡，皇上只要憑十萬禁軍便可平息六王府之亂。”

萬曆定定地瞧著楚天琪。

楚天琪從懷中掏出一卷辭呈，起身雙手高舉過頭道：“請皇上恩准。”

高永祥上前取過辭呈送交給萬曆。

萬曆撫著辭呈：“你真無害朕之心？”

楚天琪道：“若微臣存心要害皇上，微臣立時可取皇上性命，高總管和陳大臣是擋不住微臣的。”

萬曆剎時面色灰青，腳肚微微發顫。

楚天琪一路“順風”，本用不著洪小八插嘴，但他仍忍不住道：“別說是楚統領，就是咱洪小八耍取你的人頭也是易如反掌，只要手一揚，有如快刀切蘿蔔‘咔嚓！’一聲，人頭就掉地上了。”說話間，他舉手一揚。

萬曆全身一抖，一泡尿水從褲襠裡灑落下來。

高永樣俯身在萬曆耳旁輕聲說了一番話。

萬曆清咳兩聲，展開手中辭呈草草看過，然後說道：“辭去禁軍統領之職，自免南王封號，聯可以答應，只是這丁香公主……”

楚天琪急忙道：“請皇上開恩，丁香公主是微臣妻子，又身懷有孕即將分娩，微臣一定要將她帶回鵝風堡。”

“不過，”萬曆故意頓了頓道：“她也是朕的妹妹，她的兒子也就是皇室後代，朕怎忍心讓她們去鵝風堡受苦？”

“兒子？”楚天琪瞪圓了雙眼，“丁香公主已……經分娩了？”

高永祥道：“不錯，昨天夜裡丁香公主在慈寧宮生下了一位公子。”

“哦。”楚天琪眼芒迸射，掩不住心中的喜悅，“請……皇上開恩，將丁香公主和兒子還給我吧。”

萬曆沉吟不語。

洪小八拍著椅把手道：“皇上，我說你還是放聰明些，你不放也得要放，世上那有扣人家妻子兒子的，你若不答應，我三十萬丐幫弟兄就殺進慈什麼宮，把丁香公主母子搶出來。”

陳思立道：“豈有此理！”

洪小八瞪眼道：“這叫敬酒不吃吃罰酒，正在理上！”

萬曆唬起臉道：“洪小八，你以為你是什麼人，朕就能由你擺佈麼？”

洪小八繃起臉上的肌肉：“你以為你是什麼人，本爺就不敢擺布你這“朕”麼？”

楚天琪雙膝跪地道：“微臣愛丁香公主勝過自己生命，皇上若不能答應微臣的要求……”

“你想怎樣？”高永祥厲聲喝問。

“恕微臣大膽，將率軍闖官討人。”楚天琪聲音凝重透出無比堅定的決心。

“叛賊！”高永祥揚手凌空拍出一掌。

楚天琪跪地不動，右掌遙遙一拍。

“嘭！”一聲沉悶的巨響。

陳思立伏倒在地上。

萬曆癱軟在大背靠椅中。”

高永祥退貼到廳壁上，嘴角滲出一絲鮮血。

楚天琪雙膝陷地三寸。

洪小八兩耳嗡嗡鳴響，腳下退後半步。

楚天琪頓首道：“微臣懇請皇上開恩。”

高永祥向萬曆打了個手勢。

萬曆喘著氣道：“愛卿何必如此，我……答應就是。”

“謝主隆