炎府還不久罷？”

瑤華算了算，道：“今天是第十天了。”

夜凝秋道：“外人看來這欽炎府是何等的尊榮華貴，極盡人間之美，但事實上，這裡便是一個碩大的鳥籠，囚禁了成千上百個人在此，過著不由自己的日子。我從去年被送入欽炎府，在一年多的日子裡，沒有一日地都不在怨嘆，怨嘆著那一個人——縱然全世間的人都不明白我，我想，他至少也該明白。但是，我直到今天才知道，原來，他身在其中，不由自己。”她緩聲說著，目光變得悠長而細膩，似乎在觀望著一個飄浮在天際的人影。

瑤華問道：“夜姐姐指的是宰相大人麼？”

夜凝秋微吃一驚，回過頭來看看瑤華，忽而又滿是愛憐地伸手撫著她垂在耳側的秀髮，柔聲道：“妹妹真是冰雪聰穎。是呀，這世上又有誰會像我這樣愚笨，他一直在用他的方式保護著我，我卻只會從不間斷地埋怨他。”

“現在明白了也不遲呢！”瑤華道。“瑤華雖然與宰相大人沒有說過幾句話，但是心裡卻認為宰相大人是個很厲害的人。宰相大人一定會好好地保護夜姐姐的！”

夜凝秋望著她，會意地笑道：“是啊，我現在也想通了。他是一國宰相，位極人臣，而我只是街頭巷尾的一個舞姬，能成為他的侍妾，已經是上天垂憐了，我還要奢求什麼呢！只要能安安靜靜地呆在他的身邊，也就足夠了。因此上，過去的事情我也不去計較了，所以，也請妹妹也不要再計較了，好嗎？目前朝政動盪，我也不想再因為這些瑣事造成他的困擾了。”

瑤華點點頭：“我也是不想計較的，但是我現在一見她，就會想起那天的情景，就覺得心裡害怕。”

夜凝秋憐愛地摟過瑤華，嘆聲道：“可憐的妹妹，這麼小的年紀就來到這樣的地方——妹妹若是覺得害怕的話，以後不妨常來我這裡。這裡是宰相大人的後院，她不會過來這邊的。”

瑤華默默點頭。

瑤華離開碧雲棲的時候，已經是將近晚膳時分了。夜凝秋執意送瑤華出院，便帶著一個小丫環，與瑤華並肩而行。

行過一處相對比旁側的院落寬綽的院外時，聽到裡面傳來清脆歡快的笑聲。瑤華不禁偏過頭望去，剛看清“朝陽閣”三個字，夜凝秋便伸手過來輕握了她的手一下，輕聲說道：“這是聆歌大人的樓閣。”

“噢。”瑤華應了一聲，收回目光來繼續前行。

“這邊，這邊！”院中有個清越的女子的聲音在叫喚。

“嘿！”另一個嬌脆的聲音，緊接著聽得“啪”的一聲，隨即瑤華聽得耳邊一聲“砰”地一聲悶響，身側夜凝秋的身體被突如其來的重物撞得重心一個不穩，重重地跌倒在地。然後一個裹著紅綢的鞠球從夜凝秋的身上滾落在地，碌碌地滾開去好長一段路，方才緩緩停歇下來。

“夫人！”

“夜姐姐！”瑤華大聲失色，連忙蹲下身去扶她。

卷二？長夜永殤　十五章…收徒

“哎呀！球飛出去了！”隨著一聲驚呼，朝陽閣門口小跑著出現了一個八九歲的女童，梳著跟瑤華一樣的雙環髻，一身九彩細繡華服，圓圓的臉上紅撲撲的，嬌豔欲滴。她一看到跌倒在地的夜凝秋，秀致的臉上微微變色，忽而蹲下身捂著腳呻吟道：“唔，腳扭到了，好痛啊。”

隨即出來的是一名錦繡宮裝的絕美女子，約摸二十出頭的年紀，站在門口往夜凝秋遠遠地看了一眼，回頭對隨侍身側的侍女說道：“去把球撿回來。”

“是。”侍女應了一聲。那女子則轉過身一臉關切地迎向捂著腳呻吟的錦衣女童，柔聲關切道：“扭到腳了，疼嗎？”說著，躬下身去揉著女童的腳踝。

女童皺著一張小臉，可憐兮兮地點點頭。

女子抬頭吩咐剛從