“我叔叔沒死，”羅柏·史塔克高聲道，話中充滿憤怒。他從長凳上起身，伸手按住劍柄。“你聽見沒有？我叔叔沒死！”他的聲音響徹石室，布蘭突然害怕起來。

渾身酸臭的老尤倫抬頭看看羅柏，不置可否地說：“大人您愛怎麼說都成。”他邊說邊吮卡在牙縫間的肉。

幾位黑衣弟兄裡最年輕的那個不自在地在座位上動了動。“長城上沒有人比班揚·史塔克更熟悉鬼影森林。他應該能找到路回來。”

“誰知道哩，”尤倫道：“或許能，或許不能。從前許多厲害角色到了森林也是一去不回。”

此刻布蘭腦中所想只有老奶媽故事裡的異鬼和最後的英雄，在白茫茫的森林裡被死人和獵狗一般大的蜘蛛窮追不捨。半晌之間，他十分害怕，接著他突然想起故事的結局。“森林之子，”他脫口而出，“森林之子會幫助他的！”

席恩·葛雷喬伊暗自竊笑，魯溫師傅開口道：“布蘭，森林之子早在幾千年前便已銷聲匿跡。如今只剩下樹上鏤刻的臉。”

“老師傅，在這兒或許是這樣沒錯，”尤倫說，“但出了長城，誰知道呢？在那兒，想分辨活人跟死人都不容易啊。”

當天晚上，等碟盤收拾完畢，羅柏親自把布蘭抱回臥床。灰風領路在前，夏天緊隨在後。以他的年齡，哥哥算是相當強壯，何況布蘭輕得跟堆破布似的，然而樓梯又陡又暗，當他們終於走上塔頂，羅柏已經氣喘吁吁。

他把布蘭放上床，為他蓋上毯子，然後吹熄蠟燭。羅柏在黑暗中陪他坐了一會兒。布蘭想跟他聊聊，卻不知該說些什麼。“我保證，一定會幫你找到合適的馬。”最後羅柏低聲說。

“爸媽他們會回來嗎？”布蘭問他。

“當然會。”羅柏的語氣充滿希望，布蘭知道此刻和自己說話的是羅柏哥哥，而非羅柏城主。“母親很快就會回來了。說不定我們可以一起騎馬出城去迎接她喲。看到你騎在馬上的英姿，她一定又驚又喜，對不對？”即使房間漆黑一團，布蘭也能感覺哥哥的微笑。“然後咱倆可以往北騎，去看看長城。咱們先瞞著瓊恩，你我兩個哪天說走就走，跟出去冒險一樣。”

“出去冒險。”布蘭渴望地複誦。他聽見哥哥輕聲啜泣。屋裡太暗，看不到羅柏臉上的淚水，所以他伸出手找到哥哥的手，十根指頭緊緊交握。

第二十五章　奈德

“大人，艾林公爵的死對我們是個沉重的打擊。”派席爾國師說，“我自然很樂意告訴您他過世的情形。請坐。您要不要吃些點心？來幾顆棗子如何？我這兒還有些上好的柿子。我這把年紀雖然不能喝酒，倒是可以幫您弄杯冰牛奶，加過蜂蜜的。大熱天裡喝這個正合適。”

天氣的確很熱，奈德的絲質外衣貼緊前胸。空氣鬱窒而潮溼，像條溼羊毛毯般覆蓋整個城市。窮人紛紛逃離他們悶熱窒息的住所，想在河畔搶個位子歇息，只有那裡才有些許微風，結果河邊被擠得壅塞不堪。“那就謝謝您了。”奈德說著坐了下來。

派席爾用拇指和食指揀起一個精巧的小銀鈴，輕輕搖了兩下。一名清瘦的女侍急忙趕進來。“我的好孩子，請你幫首相大人和我各弄一杯冰牛奶，多加點蜂蜜。”

女孩去取飲料之後，國師叉起指頭，把手放在肚子上。“老百姓說夏天的最後一年是最熱的年頭。當然啦，這只是民間的說法，可有時候還真讓人產生這種錯覺，您說是不？每到這種天氣，我就羨慕你們北方人還有夏雪。”老人脖子上掛的那串寶石項鍊隨著他挪動身體而發出輕響。“遠的不說，梅卡國王那時的夏天就比現在還熱，持續時間也差不多。有些傻瓜還以為永不結束的’永夏‘已經降臨，就連學城裡也有這種人，結果呢？到得第七年突然就變了天，緊接著短短的秋天，就是恐怖而漫長的冬季