抄起一雙筷子用力一扳，格的折做兩段，緊繃著臉道，“好！大夥都給我聽著，倘若歸天鶴真的命人阻止本王入京，一律都給我殺了，就是殺再多的人，都由本王替你們擔著。”

賀頂紅搶先道：“王爺儘可放心，我等一定竭盡所能，保護王爺平安進京。”

王佛和易水寒各自想著自己的心事，一一低頭不語。

顏如玉聽到又要殺人，蛾眉微蹙，只輕輕嘆了一口氣。

※※※

酒館掌櫃端著飯菜笑著走出，當一眼瞧到了地上橫陳的十幾具屍首時，只驚得木雕泥塑也似，站在原地呆了半晌。賀頂紅指了指旁邊的三王爺，跟著一指地上的屍首，道：“掌櫃的，你不用怕，這乃是當朝三王爺。因這些人無禮犯上，觸怒了王爺，我奉王爺之命將他們殺了，此事與你無關，把飯菜呈上來吧！”

“三三……三王爺……”酒館掌櫃眨了眨眼，結結巴巴的道，“好，既是王爺讓殺的，小人就不怕了……”低著頭將飯菜一一擺上，躬身退下。

眾人草草用過，三王爺隨手在桌子上擲下五兩銀子，陰著臉率眾步出酒館。待得按鞍上馬，他點手叫過婁明堂和畢重信，晃了晃馬鞭，神態莊重的道：“記住，如果真像那把總說的，歸天鶴關了城門，便說明他已有了不臣之心，為了入京護駕，你們所帶人馬均屬勤王之師。攻城之時，萬望你們人人奮勇，個個當先——”話鋒一轉，猝見他目光沉凝，刀子般的在二人臉上掠過，“如有臨陣退縮者，二位都督也好生掂量掂量，你們有多少顆腦袋夠得上砍的……”

二人駭然之下，渾身不寒而粟，各自出了一身冷汗。婁明堂喘著粗氣一拍胸口，昂然道：“王爺勿慮，我們就是拼了性命不要，也必將王爺送入京城。”

畢重信臉上的青筋動了幾動，聲似宏鐘的道：“為了王爺，我們定當誓死破城，絕不後退！”

接下來婁、畢二人將所屬人馬重新歸整，分編成十二營二十四哨，三王爺與王佛等人居中，過霸州一路北進，直抵京師。捱到未牌時分，人馬剛到崇文門，忽見婁明堂飛馬來報，：“啟稟王爺得知，那把總所言非虛，崇文門城門緊閉，城上也看不到一名守城人員，望王爺定奪——”

“果真是擔心什麼來什麼，待本王上前一觀。”人馬兩下一分，三王爺越馬衝出，在半空重重抽了一鞭，向著城上喝道：“今日何人守城？本王在此，爾等快將城門開啟，放本王進城！”

一語喊罷，城上卻是死一般沉寂，無人作答。

賀頂紅道：“王爺，擺明了歸天鶴想要造反，怎麼辦？”

三王爺伸手一指城頭，揚聲道：“城上必定有人，你喊一下，本王倒要看看，是什麼人如此膽大妄為，拒開城門？”

賀頂紅運足氣力連喊了五遍，再看城上依然了無聲息，看不到半個人影。三王爺虛抽一鞭，恨恨的道：“好個猴崽子，真是反了天了，墨指揮使，你此次出京乃是欽差身份，以你看，咱們要不要攻城？”

墨中白稍一猶豫，賀頂紅眼珠轉了一轉，連忙搶過話頭道：“王爺，以卑職看，墨指揮使比王爺更急，當然同意攻城。只是眼下咱們不知城上虛實，一旦貿然攻城恐不妥當。為今權宜之計，咱們不妨先派人上得城去，檢視一下方是上策。”

三王爺略一沉吟，舉目道：“你說的雖不無道理，奈何這城牆三四丈高，有誰能夠縱得上去？”

“王爺，此人遠在天邊，近在眼前。”賀頂紅瞄了墨中白一眼，笑道，“王佛有傷在身，容老俠和滿少俠皆是客人，除了他們，便只有墨指揮使武功蓋世，舍墨大人之外，試問有誰能上得城去？”

墨中白沉著嗓子一笑，吸了吸鼻子道：“不知賀師爺這話是在誇我，還是在激我？不過，你有一點說的倒是真的，別