，三王爺二話沒說，啪的一聲，便在他臉上重重掌了一記耳光，輕聲笑道：“郭御史，你可知道，本王與王佛是什麼關係？”

郭御史愕然道：“下官……下官不知……”

“那好，本王現在就告訴你，我們是知己。所以本王覺得，王佛這一劍刺得有些輕了，像你這種有眼無珠的人，理應刺瞎你兩隻眼睛才是。”三王爺看也不看郭御史一眼，揹著他道，“郭御史，你不說話，本王險些忘了一件事。本王曾聽人講，四個月前，你前往揚州受理一件案子，委實貪了不少啊！你說說，你那次共貪了多少銀兩？”

“王王王……爺……下官冤枉，下官向來兩袖清風，貪贓枉法的事兒從未有過……”郭御史嚇得臉色更變，早忘了右目之痛，撲通一聲跌膝跪倒，短著舌頭道，“那次……揚州……辦案，下官秉……公而斷，所謂貪贓之說……純屬子虛烏有，實無其事。下官……下官求……求王爺明察……”說著不住的磕頭。

“是嗎？秉公而斷——”三王爺俯下身在他後背上拍了一拍，暗含嘲諷的道，“和你同去的副御史全都招了，你還不承認嗎？他說你共貪了十四萬七千六百兩銀子，另加三千兩黃金、二百三十錠赤金元寶、十副翡翠玉鐲和十顆貓眼鑽石，不是在冤枉你吧？”

郭御史聽到這裡，已知東窗事發，驚恐之下身子一軟，癱倒在地。

三王爺看著他一聲冷哼，繼之嘆道：“方才聽了辛韻蘭的一番陳述，本王突然生出許多的感慨，她一口一句狗官，現在想想，我倒覺得她罵的沒錯。若不是你們這些個‘掌錢穀者盜錢穀，掌刑名者出入刑名’的大人們處處蠹政厲民，糜所不至，老百姓怎會出此惡言？看來啊！還是本朝太祖皇爺所說極是，‘此弊不除，欲成善政，終不可得。’想洪武年間，太祖爺為整肅吏治，凡官吏貪贓銀鈔六十兩者，均處梟首示眾、剝皮實草之刑，你郭御史還敢如此任意妄為嗎？郭御史，你自個說說，像你這樣擅權弄法，貪汙受賄，一次便貪了數十萬兩銀子，應該用何種刑法啊！”

郭御史哪裡還敢多言，只嚇得體似篩糠，瑟瑟而抖。

“郭御史，不是本王無情，非要致你於死地，《太祖實錄》中的聖訓，想必你不會不知道。太祖曾雲：‘朕於廉能之官吏有過，常加宥免，若貪虐之徒，雖小罪也不赦也。’可惜，如今不是太祖年間，剝皮之刑早廢，本王便令你自行了斷吧！”右手一揮，令人遞過一柄長劍，他接過長劍看了一看，噹的一響，隨手擲在了郭御史身邊，“郭御史，你自個動手吧！”

“王爺……下……下官再再……再也不敢了……求王爺手下開恩……若是下官不死，下……官定當盡心盡力……報效朝廷……”郭御史盯著眼前的長劍，駭然之下，直似丟了三魂七魄，一時淚如雨下，不住告饒。

“開恩？”三王爺雙手一背，抬起頭狠狠的笑道，“郭御史，‘早知如今，何必當初’，你現在才知道害怕，哼哼……晚了！動手吧——”

“王爺，下官死不足惜，只是……只是下官覺得好生不服！”郭御史自知求生無望，索性在臉上猛力抹了一把，驀然間將頭向上一仰，伸手扼過長劍，流著淚哈哈笑道，“放眼當今天下，有幾個做官的沒有貪汙過？王爺，別說下官只貪了十幾萬兩銀子，便是貪取百萬、千萬的人也大有人在！貪官汙吏數不勝數，王爺能殺得過來嗎？升官發財，自古皆然，試問王爺，你若將天下為官之人盡數殺了，還有誰肯替朝廷效命？”言畢橫過長劍，重重一抹，隨之刎頸而亡。

※※※

三王爺令人揀起長劍，將郭御史的屍首抬出大殿，然後笑著向王佛說道：“王佛，本王剛才說了，你我二人已是知己。本王做你的知己，你可答應？”

“在下求之不得。”王佛看了一眼抱著的辛韻蘭，臉上一