“好，你若是說了實話，本大人可以饒你一命。”

“此人想必墨大人不會陌生，他便是南七北六十三省掌轄‘六扇門’的風遺仙風大捕頭。”

“風遺仙？”墨中白微一思忖，緊跟著又問，“我與他並無過結，他為何要這麼做？”

“這個小人也委實不知。”王鐵嘴哆嗦著擦了一把臉上的冷汗，“不過，這兩天倒是有不少街頭巷議，所傳所聞，都是關於你與風捕頭的訊息。”

“什麼訊息？”

“他們說……說當今京城‘四大高手’……”

“怎樣？”

“他們說，只從‘黑白兩道’死後，‘四大高手’已是名存實亡，應當重新排名。他們還說，墨指揮使自與王佛一戰而敗後，聲名掃地，根本已不配‘四大高手’之譽。新的名次應當是風遺仙、王佛、易水寒和賀頂紅。而且他們還說，風捕頭武功蓋世，他對你位居京城‘四大高手’之首這一稱號，早就心懷不滿，不日要向墨大人發出挑戰。”

墨中白輕咬著牙齒嘿然一笑，道：“若真如此，我便讓姓風的輸個心服口服。王鐵嘴，你說的可都當真？”

“上有天、下有地，中間有良心，小人說的句句是實，絕無半字虛言。倘非如此，天打雷劈，我王鐵嘴不得好死。”王鐵嘴猛的跌膝跪倒在地，大聲道，“墨大人如果不信，可到大街上走走，聽一聽那些圍觀之人都在說些什麼？”

“好，姑且信你一次，饒了你一條狗命。”墨中白回刀入鞘，下了書檯，兀自頭也不回，大步出了“今古書社茶樓”。

瞅著墨中白一步步遠去，王鐵嘴這才慢慢站起身子，彷彿討了一個大大的彩頭，臉上掠過一絲愜意的笑。

可當他的笑意還沒來得及全部綻放時，冷不丁眼前寒光一閃，喉結外微微一痛，竟生出了一絲涼意。

他感到似有一根又尖、又細的物件巧妙的“擠”了進去。

砰的一聲，王鐵嘴身子略自打了個晃，仰面摔倒。任他半世鐵嘴銅牙，這當口所有的故事，也都爛在了肚子裡。

一抹晨輝懶懶的映在他的臉上，卻看不出一絲暖意，一縷烏青色的血水順著他的鼻孔直直流在他的脖子上。

見血封喉，一針致命。來人出手之毒、之快可見一斑。

然而令王鐵嘴感到遺憾的是，他至死也沒看到來人的樣子，是以絕命身亡，眉頭深處仍緊緊鎖著一團痛苦的疑問。

※※※

出了茶樓，墨中白越想越覺著惱，索性在正陽門附近的鬧市區來回轉了幾趟。為了避人耳目，他特意買了一個口袋，將七柄刀盡數解下，放入口袋中。接著又買了一頂深沿寬邊的大氈帽，將一張臉緊掩其下。他連著走了幾家酒樓、茶肆，但凡人多之處，便在一旁側耳傾聽，方知王鐵嘴所言非虛。等他到了一家名為“醉八仙”的酒樓時，天色已近午時，墨中白揀了一張桌子坐下，隨便點了幾樣小菜和一壺酒，一邊吃酒，一邊聽別人都在說些什麼。

這時，對面桌子上有人說道：“諸位，你們說，當今武林，誰的武功最高？”

墨中白微微挑了一下頭上的氈帽，見說話之人五短身材，又白又胖，當下問道：“自當是少林的枯木大師、武當的明闕真人和‘萬卷堂’的‘神燈劍魔’容帝尊他們三人，我說的可對？”

“非也，非也。”那胖子喝了一口酒，伸手在嘴上抹了一下，頭晃得撥浪鼓也似，“他們雖為武林名宿，卻俱成了老邁之人。俗話說：‘年老不講筋骨為能’，又道是：‘長江後浪推前浪’，以前麼，他們的武功還說得過去，當今卻非最高。”

有人嚷道：“以我看，當數王佛莫屬。”

那胖子又晃了晃頭，笑著道：“王佛人稱‘殺手佛’，名頭如日如天