花念容聰慧過人,當然明白王佛的心意,忙笑著道:“王兄弟的好心,我心領便是,不過一人做事一人擔,姓墨的要拿的是我,我豈能讓王兄弟受累。再說,你的傷並未痊癒,我又怎忍心讓你出手。”
王佛雙眉一軒,晏晏的道:“前輩多慮了,墨指揮使深明大義,虛懷若谷,我就算說的不對,想來他也不會計較。”
花念容回劍入鞘,抱拳一揖:“王兄弟果然義薄雲天,夠義氣!念容在此謝過。”轉身回到原地,站在秋楓身旁。見王佛依然如此少年意氣,做為朋友,賀頂紅和易水寒卻各自心頭一沉,均為之皺了皺眉。因為他們知道,墨中白這個人並不好惹。
然而他們更清楚王佛的性子,但凡認準的路誓不回頭,無論這條路有多遠,王佛也絕不會半途而廢。
所以賀、易二人皺過眉頭之後,跟著相視苦笑。
三王爺坐在那裡,卻是一動不動,彷彿王佛想做什麼,已經和他商量好似的。
墨中白望著王佛,恨聲笑道:“王佛,你可知罪?”
王佛笑道:“墨大人,在下不懂。”
“不懂?”墨中白笑意一斂,狠狠哼了一聲,“我知道你想說些什麼,你想替秋楓和花念容二人開脫罪責,是也不是?”
“是。”王佛依然悠然一笑,負著手道,“墨大人,恕王佛直言不諱,盜亦有道。就算是賊,也未必都是十惡不赦之人。由古至今,大凡那些揭竿而起的人,哪一個不是官逼所致?所謂官逼民反,不得不反。大人試想,如果老百姓家家豐衣足食,生計無憂,誰會吃飽了沒事與官府做對?”
“你——”墨中白臉色一沉,瞋目喝道,“大膽王佛,你竟敢詆譭朝廷!你別忘了,現在是大明王朝,當今聖上乃是有道明君。文治武功,堪比秦漢;海晏河清,遠愈唐宋。若提起當今之聖德,普天共尊,誰不稱頌?”
王佛極為嘲弄的笑了笑,毫不客氣的回敬道:“墨大人,歌功頌德、溜鬚捧聖和阿諛奉承的話,我不會說,也不想說。當今聖上有道無道我不知道,我只知道當今朝廷黃鐘譭棄,瓦釜雷鳴,上至公卿王侯,下及府縣州官,但凡有個品級的,十之八九,莫不以權謀私。至於老百姓的死活,又有幾個青天大老爺會放在心上?”
“你——”
“在下所言,句句是實。”王佛淡然一笑,“秋前輩和花前輩雖然為賊,乾的是打家劫舍的買賣,我倒覺得比起那些官差老爺們,實不知要強過多少?因為據在下所知,他們所到之處,殺的都是貪官汙吏,豪強劣紳,所作所為,總還光明磊落,無愧於心。”
“你……”墨中白怒道,“王佛,你想造反不成?”
“不敢。”王佛微微拱了拱手,“得饒人處且饒人,且放手時須放手,我說這些,只想求大人給秋前輩和花前輩一條生路。這樣一來,他們或許還會感念朝廷恩澤,不再與朝廷做對,於公於私,對大人都無壞處。倘若大人執意拿人,只怕他們剛剛被拿,綠林中便會有更多的秋楓和花念容。敦重郭輕?還望大人三思。”
墨中白漠無表情的道:“任你說的俱是實話,但本官身為朝中人,你讓我放了他們,辦不到!”
王佛不卑不亢的道:“大人身居廟堂,官授錦衣衛指揮使之職,剿匪原屬天職,本無過錯。只是大人忘了一點。”
墨中白異聲道:“哦?哪一點,說出來聽聽。”
王佛接道:“以在下看來,朝廷要想天下無賊,以武力而服其眾,實在是一個最愚蠢的法子。因為與其越剿越亂,莫若朝廷清源正本,下決心肅整吏治。在下相信,如果朝廷肯以弊絕風清,破觚為圜和兼善天下的話,待得我大明江山鴻均盛世之日,百姓們得以安居樂業,屆時不須清剿,那些盜賊便會不剿自息,天下太平。”