回到家，江寧開燈，赫然見到江小慧雙臂抱膝坐在沙發上，兩眼茫然望著歸來的堂哥，楚楚可憐。

那刻，江家長子心酸不已。

他默默走過去，相挨坐下，輕輕揉了揉她腦袋。

少女順勢依偎過去，將腦袋搭在堂哥肩上。

兩兄妹靜靜地坐在客廳裡，只聞牆上石英鐘滴答作響。

許久之後，江寧終於發聲。

先是輕咳一聲，繼而嗓音溫醇說道：“小慧，不是哥不許你搞物件，而是一時半會難以接受你跟孟飛耍朋友，主要是擔心你受苦受累。如今的孟飛，早已不是當初家境殷實的孟家公子。當然，我不是看不起他如今的落魄，反而更加佩服他懷揣東山再起的勇氣和決心，也會一如既往的支援和幫助他。”

“你是江家唯一的閨女，當然就是咱家的寶貝，我們都希望你開心，不求大富大貴，只願平常幸福就好。”

“你知道的，咱江家灣是什麼樣兒的地方，跟富饒毫不沾邊，說鳥不拉屎也不對，只是丘陵地區上萬個普通小山村之一。我們都經歷過日起而作、日落而歇卻依然吃不飽、穿不暖的日子，你甚至還因繳不起學費而輟學過。好在我們能從那裡走出來，在縣城安家立業，已經很了不起了！”

“我不知道自己是否詞不達意，總之歸結一點，哥不願意你跟隨孟飛四處闖蕩，去過那種顛沛流離的生活。你在縣一小教書，工作穩定且受人尊重，若能找個公務員或者教師成家，從此過上一個普通縣城人的生活，就是最好選擇了。”

“唉，我也明白，你和孟飛有了感情，願意為他付出。我剛才去找他了，他什麼也沒說，似乎又什麼都說了，我還能怎樣？總不能棒打鴛鴦吧？現在，我算是預設吧！”

“事到如今，你倆就踏踏實實、安安心心地在一起，勇敢面對未來，不管風雨，不管雷電，只要對方不犯原則性錯誤，就要全心全意對待，這是咱江家的規矩。”

“小慧吶，哥不得不囉嗦，不得不提醒你，你的選擇，註定了未來日子可能很艱難，甚至艱難得無法想象。哥很擔心，也很不情願，怕你吃苦，怕你受委屈……”

說到最後，江寧哽咽得說不出話來。

江家獨女早已泣不成聲，眼淚滂沱而下，早已打溼了堂哥的肩膀。

江寧轉身扶住堂妹雙肩，拿手掌擦去她臉上淚水，一遍又一遍。

江寧驀然笑道：“來，給我笑一個，丫頭，別怕，有哥在呢！”

少女抽了抽鼻子，咧嘴擠出一個笑容，如梨花帶雨。

江寧緩緩起身，指著黝黑的窗戶，大聲笑道：“慧丫頭，我們還年輕，不知道未來是啥樣，但是，我們要始終相信，這世間有傳奇！”

少女眼神炙熱而又堅定，重重地點一下頭，大聲應道，“嗯”。

江寧抬手指了指牆上石英鐘，示意該睡覺了。

少女嚶嚀一聲，伸手拉住堂哥衣角，央求道：“哥，好哥哥，您都好久好久沒陪我說話了！況且咱倆這會兒都沒啥瞌睡，再聊會兒唄！好不好？就聊半個小時就行！”

江寧心中忽然冒出一個念頭，是不是自己陪伴堂妹的時間太少？

於是，兩兄妹各自盤腿，坐在沙發上，繼續嘮嗑。

他倆你一句我一句，聊小時候快樂時光，聊高嘴坡上那棵榕樹華蓋如雲，聊江家灣已經修通水泥公路，聊小慧家承包的魚塘如何豐收，聊江家灣首富人家四個兒媳與婆婆相處趣事，聊江家灣玩伴如今各在何處。

江寧聊起橫山基本概況，聊那裡貧窮與希望，聊自己肩上責任以及下步工作思路，聊鄉中心校的“春校長”，聊虎子與茶葉蛋，聊瘦如竹竿的食堂師傅和他肥胖如楊貴妃的老婆。

江小慧捂嘴狂樂，繼