12月22日上午時分。

今年40歲、經營農園的鈴木武帶著土木測量技師來到溜池邊的這所竹林裡。這一帶土地即將闢為新社群，鈴木這一天前來此地為的是更新測量一下自己的所有地。

陽光幾乎射不進的茂密的竹休裡，一片昏暗。竹林的邊界處挖有以排水為目的的土溝。

進行測量工作時必須在這土溝裡插上標示用木桿。

&ldo;咦?&rdo;

年輕的測量技師突然發出了驚奇的叫聲。

&ldo;怎麼啦?&rdo;鈴木武問道。

&ldo;難不成有人把死狗丟進來了?&rdo;

難怪鈴木會這樣問。事實上，隨著附近地區的開發，將貓屍體或垃圾帶到這裡來丟的人越來越多了。

&ldo;不是這種東西……&rdo;

&ldo;那就是人的屍體羅?&rdo;鈴木笑著說。

&ldo;不是!不是!這……&rdo;

年輕的測量技師在土溝裡蹲了下來。他為要插上標示用木桿而撥開枯萎的竹葉時，霍然發現下面的一些東西。

&ldo;哦!這麼一大堆信件……&rdo;

他連忙使用雙手挖取這些東西。

信件、明信片、航空信‐‐被埋在土溝裡的各類信件竟有這麼一大把。

這些並不是看過後丟棄的東西，因為所有的信件都未曾拆封。

&ldo;這是怎麼一回事呢?&rdo;

&ldo;會不會是郵差故意丟掉的?&rdo;

&ldo;這樣做，不是太缺德了嗎?&rdo;

&ldo;現在的郵差有很多臨時僱用或者是兼差人員，這種壞事他們是幹得出來的。&rdo;

&ldo;我們現在該怎麼辦呢?&rdo;

由被埋的跡象來看，這不是幾天前發生的事情。當做沒有看到‐‐這佯做其實也無可厚非，然而，鈴木生性是個見義勇為的人。

測量工作完畢，鈴木將這些信件送到勝田社群的郵政支局。

檢視的結果知道這些都是應該於上月底傳送的信件，而處理的單位是大棚郵局。郵局主辦人員一方面轉請總局調查後議處失職郵差，一方面決定將這些信件附上郵局局長的道歉信，立刻送達收件人手中。

郵局附近的收件人這一天就收到了遲延近一個月的問題信件。

谷口禮子於下午4點接到哥哥拓郎從香港寄出來的航空信。

接到來信時，禮子正準備打電話給靜江(這是不是冥冥中的巧合?)問問後來的偵查工作進行的如何。

禮子接到航空信的手不由得顫抖起來。這和那天晚上接到森義隆打來的電話時的感覺完全一樣。

頓時覺得胃壁痙孿，心胸悶的幾乎想吐。

剛接到來信時，禮子只感到一點詫異，‐‐&ldo;郵差怎麼會在這個時間送信來呢?&rdo;後來知道信件送達遲延的理由和寄信人的姓名後，她立刻理解了這件事情的重要性。

香港郵局的郵戳上明顯地看得出來拓郎寄信的日期。

8一a 26‐nov 197x

拆開信後看到的是仔細摺好的兩張香港文華大飯店的信紙。禮子急急將信文讀下去。依內容來看，這封信應該是25日深夜回到飯店後寫的。

&ldo;……今天，我看到了一幕奇異的情景…&hell