命都丟掉了。為了性命，你也不肯回黑竹？

大哥，他是不會回來的。蘇扶風道。你又……又何必逼他，這件事，還是不要再提了。

其實會中現在人才濟濟，並不缺我一個。凌厲只得又解釋。淮南會的第一殺手又剛剛死了，他們爭不過黑竹的！

人才濟濟？俞瑞道。吃飯的倒是不少，能辦事的卻沒幾個。罷了，你若是不回頭，大哥也不來逼你。日後若是你想來了，儘管開口說，我隨時歡迎；若有何困難，也儘管來找我。

凌厲心下很有幾分感動地道，我記著了。大哥對凌厲的恩情，凌厲粉身碎骨，亦難報萬一。只可惜我本領低微，否則也當說一句，大哥若有任何事，也儘管找我——凌厲必定萬死不辭。

俞瑞大笑起來道，凌厲啊凌厲，你還是一張會說話的嘴沒有變，甜言蜜語是不假思索，騙了多少女人不算，也叫我這個大哥受用得很哪。

我說的是心裡話。凌厲辯道。大哥幾時見我說話不算了？

唉，我現在也無暇與你們多說。俞瑞說著站起身來。我與人約了今日碰面，時候也差不多了。

凌厲朝窗外看，窗外夕陽漸紅。

俞瑞走出房間，蘇扶風坐了下來。

你不覺得奇怪麼？她說。似乎大哥很重視這次與人碰面。

看起來是。

我們要不要去看看？蘇扶風道。還從來不知道大哥與人談生意是怎樣的呢。

好——凌厲的好才衝出口，又連忙轉念。我已不是會中之人，去看多有不便，你的傷又未愈。

我……蘇扶風想說沒事，但傷口仍是毫不留情地那麼一痛，叫她把話嚥了回去。

或者還是我偷偷去看看，你在這等我。凌厲看著她的表情道。

蘇扶風嗯了一聲。你小心點，不要叫他們發現了。

放心，不會的。

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五〇

凌厲尋到了俞瑞的房間時，會面似乎已經有一會兒了。他伏在窗下細聽。正是黃昏，夕陽直射在他身上，將他照得簡直有點出起汗來，但更令他出汗的，是他聽俞瑞稱呼對面的人“莊先生”。

江湖上的莊先生不少，夠得上格令俞瑞如此稱呼的卻不多。他心下憶起一個人來，打了個寒蟬——問題是，這個人何須和俞瑞來談生意？

也不知俞瑞先前說的是什麼，只聽那“莊先生”正不客氣地笑了笑，道，彼此彼此。不知道莊某先前的提議，俞兄考慮得如何？

提議？凌厲心道。這麼說倒不是談買賣了。只聽俞瑞哈哈一笑，道，俞某不正是與莊先生商談此事來的麼？倒想借問先生，倘若我們兩會合並，究竟於你我又有什麼好處呢？

凌厲心下一涼，已確信了自己適才的推測：原來這莊先生，果然是淮南會的老大莊劼。只聽莊劼道，好處自然不少。不管做哪一行，不外乎搶個生意。你我爭來爭去這麼多年，大家都討不了好，誰也沒真壓過了誰，反而鷸蚌相爭，叫一些小門小會奪去了不少生意。這奪去的一者是嫌我們價錢太高，二者也怕與我們一方做了生意，會與另一方交了惡。若是合併了，則無此虞。

這個好處自是人人都會說，只是……若不合並，壞處咱們兩家分；若並了，好處只一家佔得——該是淮南得還是黑竹得？再說，黑竹淮南交惡多年，難說真能前嫌盡釋。現在爭生意，還可說是兩會相爭，等到合併了這自家與自家爭起來，更貽笑大方了麼不是。

那依俞兄的意思，該當如何？莊劼的口氣有幾分譏諷。

俞瑞大笑道，咱們也是老交情了，俞某明人不說暗話，這兩會合並我是沒意見，只有一個條件，就是這新會的頭把交椅給我，第