，而且轉世的很多形像都是卑瑣的。隨著人們指責、疑問程度的加深，很多教派便取消了這種無謂的宣傳。

對老子的崇拜在唐代達到了頂峰，唐代李家皇帝，為給自己臉上貼金，抬高李家門第，便找到道教的大教主太上老君，與其攀敘上家譜，尊其為始族，自稱是老君的後代，“神仙之苗裔”。併為此製造了很多神話。

《舊唐書》記載，唐高祖李淵起兵之初，在霍山與敵軍對峙，不能取勝，萬分焦慮。這時來了個自稱“霍山神使”的白衣老人，求見李淵，暗示進攻路線，終於取勝。道書《混元聖紀》直接就把“霍山神使”說成是太上老君派來的。

《唐會要》卷十五《尊崇道教》記載了唐高祖李淵成為太上老君後裔的說法：

武德三年（公元602年）五月，晉州人吉善行於（今山西省浮山縣）羊角山（今稱龍角山），見一老叟，乘白馬朱鬣，儀容甚偉，曰：“謂吾語唐天子，吾汝祖也，今年平賊後，子孫享國千年。”高祖異之，乃立廟於其地。

李淵在羊角山修了老君廟，把浮山縣改名為神山縣，正式確立了與李聃的“祖孫”關係，並宣佈道教為國教，還下詔宣佈三教的先後：道先，儒次，釋最後。唐太宗李世民登基後再次規定，道士、女冠在僧、尼之上。唐高宗李治又進一步，封老君為“太上玄元皇帝”，欽命《道德經》為上經，王公百僚必須會背誦。唐玄宗李隆基更是把對老子的崇拜推上了頂峰，尊號太上老君為“大聖祖高上大道金闋玄元天皇大帝”。親自為《道德經》作注，頒於全國。下令天下各州都要建玄元皇帝廟，並大量繪製玄元皇帝影象，分佈天下。

老子的家鄉，河南省鹿邑縣太清宮在唐時規模最為龐大，此宮位於鹿邑縣城東北五公里的隱山上，唐時佔地870畝，樓臺亭閣600餘間，宮內古木參天，碑刻成林。朝廷派500兵士鎮守。太清宮分前宮、後宮兩大部分，中間有河名清淨河。河上有會仙橋相連，有午門，御道。中央為太極殿，兩側為七元殿、五嶽殿、南斗殿、虛無殿。主殿太極殿的塑像與其它地方不同，中央為老子像。而兩側就不是常見的仙真，神將。而是唐高祖、唐太宗等等唐代帝王像列侍左右。可見一斑。

老子在早期道教之中為開山祖師，第一大神明，但是到晉朝後期，因為三清尊神的出現，老子的神位由第一降為第三。這主要是道教產生以來，就面臨著一個對手，佛教。“三清”的出現是和佛教傳入中土，兩教爭奪信徒，各吹噓其教神通無比，相互鬥爭的結果。我會在以後的作品相關《神仙神仙造神運動》敘述這個問題，這裡就不多說。

因為老子的輩份大，與釋迦牟尼同代而又稍高。所以，在後來與佛教爭奪信徒的鬥爭中，老子又成了道教信徒們的銳利武器，出現了“老子過函谷關化胡”之說，硬把佛祖如來說成是老子的晚輩，說成是老子的弟子。從而出現了“三教出一門”的說法，這個問題，會在以後的作品相關《道教流派、“三教出一門”之說》敘述，這裡也不多說。

三、小說中的老子

小說中牽扯描寫老子的書，影響最大的就是吳承恩的《西遊記》和許仲琳的《封神演義》。

先說《西遊記》的太上老君，《西遊記》也說到了三清，說到了太上老君，但太上老君的地位並不高。只是一般的煉丹神仙。為什麼《西遊記》裡的太上老君，不是備受尊崇的呢？因為《西遊記》的主題思想就是“敬佛謗道”，有很多這方面的研究文章，研究者們都認為與吳承恩的身世有關，吳承恩小時候勤奮好學，一目十行，過目成誦。少年時，就已名冠鄉里，青年時代的吳承恩是狂放不羈、輕世傲物的年青人，但鄉試不第，父親竟懷著遺憾去世，讓他備受打擊。後三年內，他專心致志地下了一番苦功，但仍然沒有考中。吳承恩羞恨交加