是他的對手。但現在這個新來的馬車伕卻又是如此輕而易舉地制服了他，魯世雄不禁涼了半截，一方面興起“天外有天，人外有人”之感，一方面更害怕這個新來的馬車伕不知會如何的炮製他？心裡想道：“倘若他是我的仇家，這就糟了！”

那新來的馬車伕跨上了駕駛的座位，便即駕車疾馳。魯世雄早已把到研經院的路線熟記心中，雖然蒙著頭藏在車廂之中，也知道這輛馬車的確是到研經院去的，方始放下了心。

那馬車伕專心駕駛，根本不提魯世雄剛才點他穴道之事，就像是沒有發生過這回事情。

倒是魯世雄按捺不住，心有所疑，不能不問：“麻三爺呢，他為何不來？”

馬車伕道：“他躺在棺材裡了，當然不能再來送你。”

魯世雄吃了一驚：說道：“麻三爺死了？”

那馬車伕只是“哼”了一聲，沒有回答。但這無言的回答自然是嘲笑魯世雄說的乃是廢話：人已經躺在棺材裡面，當然就是死了，還用再問？

魯世雄以“郡馬”的身份，這幾年來只有受人奉承，從沒受過別人奚落，此時吃了新來的馬車伕這記悶棍，卻又難以發作，只好閉口不言。

可是在魯世雄的心上卻又多了一個疑問：“麻三爺怎麼忽然就死了？”昨天他還乘坐麻三爺的馬車，並沒有說他有病。好端端的一個人，怎麼一晚之間，就撤手離開塵世？

那馬車伕好像知道魯世雄在想什麼，忽地冷冷說道：“你的金牌是一百二十四號，你若然還不相信是王爺叫我來替代麻三爺的，你儘可以不乘我這輛馬車。”

魯世雄笑道：“我豈有不信之理。老哥貴姓？”

那馬車伕道：“孟。”魯世雄問他姓什麼，他就只答一個字，連名字也懶得多說。魯世雄好生納罕：“這人是天生成的不喜歡說話的呢？還是對我含有敵意。”

但魯世雄卻已是更可放心了，這新來的馬車伕說得出他的金牌號數，當然決不會是冒充的了。

一路無話，到了研經院。

按照慣例，馬車停在研經院的門口，魯世雄脫下了布袋，只要把金脾拿出來給守門的衛士一看，就可以自行進去的。但今日卻又出現了一個“例外”，守在門口的不但有衛士，還有研經院的事務負責人班建侯。

魯世雄連忙施禮，正想請問，班建侯卻對那馬車伕點了點頭，笑道：“你回來了？”

魯世雄不覺又是一驚，這才知道班建侯今日守在門前，不是接他，而是接這馬車伕的。一個馬車伕要勞班建侯站出門前接他，這人的身份也就可想而知了。

那新來的馬車伕請了個安，淡淡說道：“是。我回來已經有三天了。班大人，你好。”

班建侯道：“好，我們都在掛念你呢，可惜麻三爺死了。他得的是什麼病了？”

馬車伕道：“聽說是絞腸痧，御醫請來，已經斷氣。臨時找不到適當的人，王爺叫我替他。”

班建侯道：“我已經知道了，王爺派來通知我的人剛剛才走。”說罷回過頭對魯世雄笑道：“麻三爺是天亮時候死的，王爺叫孟老弟來接你，大約來不及另外派人通知你。你們沒有發生誤會吧？”

魯世雄甚是尷尬，說道：“沒有。”馬車伕笑了一笑，說道：“那馬倒是很懂規矩的！”魯世雄見他沒有拆穿自己點他穴道之事，心裡倒是不禁有點感激，想道：“幸虧他給我保全了顏面。”要知這件事情說出來雖不緊要，因為魯世雄可以用“不知不罪”的理由來辯解，但一個堂堂的郡馬給馬車伕制服，說出去總是笑話。

班建侯道：“你們兩個都是穩重的人，我也料想你們不至於發生誤會的。不過我因為孟老弟是第一次到研經院來，又是第一次和郡馬一起辦事，我總是有點放心不下，是以出來看