一聲嘹亮的鷹嚦從高空傳來,商隊的人齊齊抬頭，只見一道矯健的黑影越來越近，消失四天的黑鷹又現身了。

隋良拿起懸掛在胸前的木哨吹一聲,天上飛的黑鷹又清嚦一聲作回應，但它不靠近商隊，丟下一隻淌血的死兔子，轉瞬又飛走了。

“哎！你又去哪兒？”隋良高聲喊。

小崽勒停駱駝,他蹦下去，快步往後跑，撿起砸在黃沙中的兔子，兔子剛死沒多久,血還是熱的。

此時再抬頭，天上已經看不見黑鷹的影子。

“我還以為它跑回去了，原來是去捕獵了。”隋玉說,“也是，鷹飛得快，跟它相比，駱駝走得太慢了,不怪它不願意跟我們同行。”

“它要是跑丟了怎麼辦？”隋良擔心。

“鷹也是鳥，鳥怎麼會跑丟？它們春來秋往地遷徙,生來就會辨認方向。”綠芽兒接話。

“隋良是關心則亂。”楊二郎如是想。

小崽把兔子遞給他舅舅,說：“反正它是不會理人的,它走不走我們管不了，願意跟著商隊走也好,再折返回敦煌也罷，隨它吧。”

隋良點頭。

商隊繼續趕路。

黑鷹離開的這四天，商隊已經走出了玉門關,關外漠漠黃沙，一眼望不到頭，再也不見村落和炊煙。

這是包括隋良在內的一干少男少女頭一次出關，最初的天還覺得新鮮，在荒蕪的沙漠裡行走久了，抬眼垂眼都是黃沙和枯黃的草頭，看得人心生荒涼，他們再無好奇和驚訝。

太陽從東往西移動，晚霞替代朝霞，沙礫上裹挾的光芒一點點褪去，寒冷的夜風來襲，氣溫驟降。

夜風起，黃沙飛卷，駝鈴聲經久不息，馱著重物的駱駝群一步一個腳印往西去。

當黑影重重的戈壁灘出現時，一聲重鑼穿透密不透風的駝鈴聲，一時之間，風中響起聲聲吁氣聲。

“要停下過夜了嗎？”小崽仰頭問。

“嗯，這兒是戈壁灘，能擋一些風沙，夜裡就在這兒歇一夜。”隋玉舒展一下四肢，她扶著駝峰跳下地，繼而去扶兒子，“慢一點，不要跳，腿打彎太久，腳是僵的，小心崴到腳脖子。”

“你自己都是跳下來的。”小崽嘀咕。

“我有經驗。”

“我也有經驗。”

“你有幾天的經驗？”

小崽不犟嘴了，他站穩後走兩步，就著攙扶的姿勢摟住隋玉，望著漫漫黑夜，他哼唧道：“娘，我想家了，想我爹也想我妹妹。”

“嗯，我也想你爹和小花，這個時候他們應該已經睡了。”

而商隊的人還沒吃上飯，奴僕們熟練地分工幹活，卸貨的卸貨、撿柴的撿柴、燒火的燒火、打水的打水、搭帳篷的搭帳篷。

“小崽，過來幫忙。”隋良喊。

“來了。”小崽顧不上傷懷，他突然來了勁，說：“娘，你跟我宋姨歇著，我去搭帳篷了。”

“

去吧。”

小崽走了，宋嫻走過來，她這趟出關完全是為了湊熱鬧，有隋玉同行，完全不用她再操勞，只用受一遭旅途的疲憊。

“想孩子了？”她問。

隋玉擺手，“還好，小花有她爹照顧，我不惦記。而且有小崽跟良哥兒同行，我不覺得孤單。”

“是，有家人同行，在外待一兩年也不覺得孤單。”宋嫻贊同。

火燒起來了，隋玉看見楊二郎拿個小板凳讓綠芽兒坐在火堆邊取暖。宋嫻也看見了，這時她突然覺得綠芽兒的決定是對的，找個能一起同行做伴的丈夫，走商的路上同甘共苦，是比自己孤身一人行走在外更暖心。

“這趟回去可以給他們辦喜事了。”隋玉說。

“