周德威足智多謀，見對手如此頑強，強攻不成，於是一面繼續攻城，保持對城頭的壓力，一面派人偷偷從城外挖掘地道，直通城牆之下。入夜時分，晉州北門的城牆之下轟然一聲巨響。晉軍引爆了事先埋伏在地道下的炸藥。巨大的牆垛飛上了半空，狠狠砸落在城內，掀起沖天的塵土。在巨大的爆炸聲中，厚厚的城牆崩塌出了一個缺口。早已蓄勢待發的晉軍士兵吶喊著撲向了城牆缺口，這些兇悍的河東死士在黑夜中露出了猙獰的面孔，舉著明晃晃的的長刀，如黑色的狂潮，從缺口處捲地而進。

此城已破！素來沉穩的周德威也不禁仰天大笑，他舉起手，準備下令發動總攻。就在此時，那被黑壓壓的人群和沖天的塵土淹沒的地方突然變成了一片火海。殘破的牆頭上冒出了無數的梁軍士兵，他們以蘆荻澆油，燃火擲向撲進來的人群。霎時火焰漲天，照亮夜空，晉兵灼傷甚眾，悽厲的慘叫聲在黑夜裡響成一片。

邊繼威親率一群敢死隊沖了上來，每個人都舉著雪亮的長槍，向正在火海中掙扎的晉兵撲去。在最危急的關頭，這個剛毅決絕的將領親率死士，用長槍和肉體堵住了幾乎失守的缺口。這場持續了近二十天的攻防戰進入了最高潮。城牆缺口處殺聲震天，鮮血橫飛，無數條生命瞬間灰飛煙滅。周德威放下舉得僵硬的手，抹了抹額上的冷汗。即使久經沙場的他，也為對手的頑強和堅韌深感震撼。

血戰持續了整整一夜，那片被火焰燻黑的牆礫之上，鮮血層染，屍積如山。當天色漸明，周德威沮喪地發現，炸塌了的城牆竟然又被頑強的梁軍士兵用石塊生生堵上。

潞州城頭，李存勖細細讀著周德威送來的這份慘烈的戰報。他長嘆一聲，抬起頭，所有所思地看著天邊血紅的殘陽與清濛的遠山。

&ldo;梁人尚能如此死戰，足見朱全忠氣數未盡。告訴周德威，能拿下晉州固然好，若拿不下也無妨。山高水遠，來日方長。梁軍援軍如果到達，切不可盲目接戰，可徐徐而退。&rdo;在精通音律的李存勖看來，用兵作戰就像譜寫曲譜一樣，應把握節奏，順勢而為，先有細水長流的鋪墊，才會有驚天動地的轉折與高潮。聲樂之事如此，用兵作戰如此，人生何嘗不是同樣的道理？

楊師厚的援軍終於逼近，他在晉州外圍的蒙坑擊破了據險而守的晉軍騎兵，迅速進至城外。周德威見梁軍來勢洶洶，遂按照李存勖的命令，解圍退去。

雖然邊繼威的死戰讓朱溫僥倖保住了晉州，但並沒有改變腹背受敵的被動態勢，而鳳翔與河東之間的配合卻越發默契。次年，李茂貞、劉知俊的聯軍捲土重來，三路圍攻河西重鎮夏州（今屬陝西靖邊縣）。他們意圖避開朱溫在長安一帶留駐的重兵，轉攻梁軍力量相對薄弱的河西，儘快打通和晉軍的聯絡。李存勖接到李茂貞、劉知俊的密信，立即令周德威帶萬餘人，西渡黃河，會攻夏州。

在反梁同盟默契而不間斷的攻擊中，朱溫心力交瘁，左右失據。但剛剛才當上皇帝的他當然不願意輕易地丟失領土，為挽救危在旦夕的夏州城，朱溫不得不親率大軍，從洛陽出發，路經陝州、華州，抵達三原（陝西省三原縣）。他企圖以梁軍主力從三原北上，截斷晉軍的退路。

但長途跋涉加上急火攻心擊倒了朱溫疲憊的身體。前鋒剛到三原，他已經一病不起，只好獨自返回洛陽養病。當年輕的李存勖以強勢姿態驟然登上角逐天下的舞臺時，他卻深深地感到了衰老與疲憊。和他同時代爭奪天下的梟雄中，楊行密、李克用已先後去世，只剩他還在苦苦支撐著看似強大的後梁帝國。死敵的後人正風光無限，銳氣逼人，而他呢，他的帝業的未來又靠誰來延續？

隨著梁軍主力的陸續到達，反梁聯軍再度退去。雖然又一次寸土未得，但李存勖卻很滿意。在他和盟友們&ldo;零敲牛皮糖&rd