石敬塘，時年二十五歲。一年前在莘縣一戰，李存勖一時大意，遭梁兵圍困，陷在陣中，危急時，石敬塘只帶十數騎，橫戈深入敵陣，沖馳突擊，無人敢擋，憑一己之力將李存勖救出重圍。李存勖對這員猛將讚不絕口，得知他是李嗣源的部將後，拍著他的肩頭笑道：&ldo;人們說強將手下無弱兵，大將門下出強將，這話果然不假！&rdo;說罷親賜財物以示恩寵。大將石敬塘的名聲一時威震河東。李嗣源當然對這員猛將視為珍寶，索性把自己女兒嫁給了他，讓他統領自己最精銳的騎兵&ldo;左射軍&rdo;。沒有人會想到，二十年之後，這位曾名滿天下的猛將竟然會成為向契丹人割地稱臣的敗類，遺禍中原數百年。

李嗣源的騎兵晝夜兼程，一路北進，一日之內已過淶水，距離幽州不過兩百里路。晉軍援兵正疾奔而來的訊息鼓舞了幽州全城軍民。周德威立即派人不斷潛出城去，把一份份重要情報及時傳遞到李嗣源手中。

&ldo;契丹共有兵馬三十萬，軍力雖強，但補給困難。這段時間，契丹人已至少吃掉帶來的一半多羊馬。現在契丹士兵士氣低落，無心戀戰。&rdo;

&ldo;契丹人由於糧食不足，派人分散各處打獵，阿保機帳前駐守的已不足萬人，最好乘其不備，晚上出奇兵攻之，必然獲勝。&rdo;

當李嗣源還在率部疾行之時，透過周德威的情報，他已將對手的虛實盡在掌握。

七月，晉軍主力與李嗣源在易州（今河北易縣）會師，商討解幽州之圍的最後方案。

李存審首先提出自己的疑慮：&ldo;敵眾我寡，契丹兵又以騎兵為主，如果在平原曠野上與契丹騎兵決戰，我軍必然難以取勝！&rdo;

早已對敵情瞭然於胸的李嗣源立即說出自己的戰役構想：&ldo;李將軍說得沒錯，契丹大多是騎兵，假如在平原和敵遭遇，我軍的軍糧輜重必定難以保全。此戰的關鍵在於避免行軍途中與契丹騎兵遭遇。我認為，我軍可沿大房嶺向東，沿山澗行軍，隱蔽行蹤，出其不意。一旦到達幽州，則與周德威將軍裡應外合，必然破敵！&rdo;

大戰前夕，李嗣源展現出一名軍事將領難得的敏銳眼光，他洞悉了彼此的長短，看到了戰局的關鍵，更為這場事關全域性的幽州攻防戰提出了一個獨到的方案。

從易州出發後，李嗣源與養子李從珂領騎兵三千作為先鋒。這支輕裝前進的騎兵避開大路不走，而是一頭扎進了大山谷底，順著山澗的溪流北上。秋日的群山中，紅葉如火，鳥雀歡鳴，潺潺的溪水在馬蹄下發出歡快的鳴叫。李嗣源和他計程車兵們宛如進入到色彩斑斕的童話世界。當數萬契丹騎兵散佈在廣闊的原野上，警惕地等待著晉軍援兵到來的時候，他們根本沒有想到，李嗣源和他的軍隊正毫無聲息地從他們腳下穿過，撲向重重圍困的幽州城。

但在距離幽州城還有六十里的地方，好運終於和李嗣源說再見了。在這裡，晉軍與數百契丹遊騎兵突然相遇。看著從狹長幽深的山谷底部突然湧出的晉軍人馬，契丹人幾乎驚掉了下巴。沒有絲毫猶豫，他們轉身便跑。

雜亂的馬蹄聲擊碎了寂靜的山谷，看著落荒而逃的契丹人，李嗣源頓時變得面色凝重。敵人的哨兵很快就會把援軍到來的訊息告訴耶律阿保機，訊息一旦走漏，奇襲已無可能，未來的戰局將變得異常兇險。&ldo;傳令全軍疾行，加快行軍速度！&rdo;李嗣源皺著眉頭下達了軍令。

幽州城下，耶律阿保機的大帳里正亂作一團。&ldo;馬上集結人馬，絕不能讓晉人走出山谷！&rdo;阿保機氣急敗壞地大叫。&ldo;陛下！聽說帶兵前來的是李嗣源。我在幽州時便知道此人，帶兵打仗極為老辣，不可小視。晉軍一旦到達城下，必定和城中裡應外合，到