階上，聽見幾聲鳥鳴，子釋停步抬頭。

夕陽下，皇宮一片絢爛。

金燦燦的陽光自琉璃瓦頂重重灑落，丹朱色的宮門樑柱與漢白玉的迴廊欄杆一律變作深深淺淺的黃，反射著亮澄澄的光澤。平滑如鏡的青磚地面承接了流瀉鋪陳的陽光，彷彿熔了一地紫金。

子釋不由得抬手遮在額前，閉上眼睛。落日的光芒透過薄薄的眼瞼，佔據了全部視覺。沐浴在金色餘暉裡，自己好似也化作暖洋洋空氣的一部分，一時把什麼都忘了。

他不挪腿，後邊幾個當然也就站著。

他看夕陽，後邊人看他。

陽光照在他身上，反射出一圈光暈，整個人頓時變得遙遠而奪目。恍若雲海金芒中偶然顯形的佛跡仙蹤，轉眼即將消失，隱入九重天外。

李文李章很有伸手拉他的衝動　，卻莫名的不敢出聲，呆呆立在後面。

眼前逐漸由金轉紅，光芒慢慢收斂。子釋睜開眼睛，落日已經縮成一枚含焰丹丸，定在紫玉盤中，似乎觸手可及，然而那丹丸終究連同玉盤一起，緩緩隱沒。之前輝煌耀眼的宮殿簍時成為大片陰影，高低冥迷，杳然深幽。

四周陰冷悽清，氣氛驟然為之一變。

那股陰寒冷意彷彿自每一張門每一扇窗鑽出來，自每一級臺階每一根廊柱滲出來，叫子釋無端端打了個哆嗦。下意識想要動一動，抬腿往前走。忘了自己站在臺階上，這一腳便踏了空。

後邊三人雖然同樣在發呆，卻是看著他發呆。倪儉一閃身就到了前方，李文李章手裡的書“嘩啦”扔到地上，一邊驚呼，一邊衝上去扶住。

“少爺！〃

子釋站穩了，揉揉額角，歉意的笑笑：“沒事，有點晃眼……”

“子釋……”倪儉看他臉色發白，想必本人也嚇得不輕。萬般無奈，恨不得問一句：你是怎麼活這麼大的？！上一回陛下叫自己留守，不過兩天，就被他嚇得心都掉了出來。這回任務更加艱鉅，戰戰兢兢熬過二十多天，剛覺著踏實了，阿彌陀佛，可千萬別出什麼狀況。

於是道：“我叫他們抬轎子來。”

子釋拒絕：“不用，我想走走。”又道，“走一走，好有胃口吃飯。”

倪儉嘆口氣，不再堅持，倪將軍忽然覺得這二十多天裡嘆的氣比過去半輩子加起來都要多，一定是因為跟李子釋這種人待一起的緣故。

子釋低著頭慢慢往前走，那幾人亦步亦趨隨侍兩側　。

在心裡嘲笑自己：“怎麼出神溜號到這地步……”

又走了一段，越越黯淡，天並沒有黑，但是皇宮空曠幽靜，一旦百官下朝散衙，立刻冷清無比，再火熱的日子，只要太陽落山，便是處處陰魂沁清涼，寒意從腳底青磚絲絲縷縷透上來，順著經絡骨髓穿越丹田直入胸腹。子釋很用心的感覺，卻發現並不是冷。

不是冷，比單純的冷要深刻得多。

——到底是什麼呢？

打御共園邊上石橋走過，看見水中蓼花吐紅，菱葉盤結，不由得停下來欣賞。

御花園他來得也少，一來沒空，二來這裡是後宮女眷們的地盤。太后太妃以及先皇遺下的其他宮嬪帝妾們，常在此處遊賞玩樂，他當然不會足印為跟人家照面。也就像這種機會，順便瞅兩眼，再說了，真要看景，一萬個御花園也沒啥看頭，談不上什麼損失。

御花園兩側甬道，通往東西后宮，如今多數屋子都是空的，當今聖上做太子的時候沒顧上娶妃，因先皇駕崩而登位，執意守孝三年才肯談大婚立後，眼下剛過去一年半。中宮後一座延福宮，本是為皇后準備的住處，如今也是空的。

子釋平時基本想不起來想這些，不知為什麼，此刻揹著手站在御花園石橋上，整座皇宮就好像只有自己一個人