怎樣一種深情與執著，又是怎樣一種滄桑與無奈？難過之餘，忍不住悄悄八一卦：不知道，究竟……是誰害誰等，又是誰在等誰呢？……

感覺到身後倚靠的堅實懷抱，想：真好。不會“情天夕照晚”。不必“候盡落霞遲”。

明明是慶幸與感激的甜蜜，那一縷苦澀清香卻在心頭繚繞不散，漸漸沉重，壓得胸口隱隱作痛。欲抬手去揉，身體居然不聽使喚，根本無法動彈。唯有那疼痛一點點加重分量，逐漸鮮明放大，終於累積到最高點，之前空蕩蕩輕飄飄的錯覺徹底消失，所有痛感神經瞬間復原。

頓時承受不住，眼前一片昏黑，向後便倒。

長生伸手接住，知道屈不言絕沒有要害死他的意思，心裡已經有了底，不再慌亂。託著身子輕輕平放在車裡：“子釋，不要動，不要想，就當是在睡覺……”

“嗯……哼……”

握住脈門小心探察傷勢，一縷內息送進去，竟如泥牛入海，全無蹤跡。

“長生……疼……”

子釋心中篤定屈不言不會要自己的命，那疼痛於是愈發難以忍受。從身體到心靈，彷彿一下子全部變得脆弱不堪。起先那一種和絕頂高手叫板，堅韌如鋼絲的意志蕩然無存。連綿持續的疼痛與肉身融為一體，佔據了整個靈魂。知道他就在身邊，卻看不清楚；知道他正在碰觸自己，卻感覺不到。他像孩子一樣無助，呼喚著最渴望的名字，尋求安慰。

“長生……疼……我疼……長生……啊……”

“我知道，我知道。”長生低頭輕輕的親他，“一會兒就好，很快就不疼了，很快……”按捺住心中驚慌，換個方式，掌心貼在腹部，氣流自丹田入，只覺內裡如散沙陳絮，竟是經脈斷絕，生機熄滅之象。再如何強自鎮定，也不禁臉色大變，無法穩住雙手。

那一個疼得神志迷糊，帶著哭腔委屈抱怨：“他幹什麼……要故意……打我……他怎麼……不打你？……”

“是我不好，我沒發現他要打你……下次讓他打我……要不等你好了，替他打回來……”勉強保持清醒的這個，因為意料之外的險情，也開始說胡話。

子歸紅著眼眶守了一會兒，轉頭擦淚。望見士兵們給後頭太醫的車子讓路，打斷長生：“袁先生來了。”

長生抬頭：“針灸藥物，都太慢，拖不起，頂多輔助。無論如何，要靠內力療傷。”

見他眼中滿是惶急，子歸問：“內力療傷，怕大哥受不住，是不是？”

長生神情茫然，答非所問：“讓我想想，再想想……什麼辦法管用……”

子歸遲疑道：“屈大俠……明知道大哥……為什麼，下這麼重的手？”

長生心思不屬，喃喃應著：“下這麼重的手……屈不言……哼……”

子歸想起大哥勸阻自己那句話：“他屈不言是什麼人？哪會向不懂武功的人下毒手”，似乎捕捉到某個蹊蹺之處。把前後過程仔細回想一遍，忽道：“長生哥哥！”

長生很久沒有被她這樣當面叫過，一愣，回過神來。

子歸望著他：“你記不記得，那時候，屈大俠跟你說練功的事，眼睛看的人……是大哥。”

九月十二，凱旋班師的靖北王大軍抵達雍州南部第一個大郡合陽縣，停留七天。

沿途地方官員等著迎接勝利返京的二皇子，早已等得心焦。朝廷跟蜀州膠著拉鋸許久，到了靖北王手裡，僅僅半年時間便大功告成。太子不幸陣亡，皇上命二皇子徵蜀的詔書大家都是拜讀了的，怎麼說來著？“天姿奇偉，英明忠肅；文韜武略，識鑑清通……平靖內外，居功至顯；臨危受任，眾望所歸……”

皇上都說了，眾望所歸——大夥兒怎麼能不歸呢？聽說越州宣撫、水師都督那些大佬們腦筋靈手腳