12號和13號，湖人隊繼續在斯臺普斯中心緊鑼密鼓地進行著隊內訓練賽，而整個賽事的焦點依然聚焦於奧尼爾與科比之間的核心地位之爭。

也有人提議，讓球隊球員一起去俱樂部，或許能提升球員之間的默契，都說一起扛過槍，一起”樸國昌”的友誼比較牢固。可直接被菲爾斃掉了，奧尼爾，科比的之間的矛盾本就是因這個事件而激發。

教練團隊採取了與以往相似卻又相對溫和的策略，宛如溫水煮青蛙一般，逐步引導。儘管奧尼爾與科比依舊被編排在同一支隊伍中，但只要他們嘗試單打獨鬥，防守方的球員便會迅速輪轉換位，進行協防與包夾，使得科比或奧尼爾中總有一人會面臨空位的局面。

起初，奧尼爾與科比都傾向於以一己之力挑戰對手的雙人防守，或是選擇將球傳給其他隊友，即便遭遇蓋帽或是投籃不中，也鮮少相互傳球配合。

然而，隨後菲爾教練卻做出了一個近乎瘋狂的安排——在防守端，讓科比與奧尼爾的隊伍面臨5打8的極端局面。一旦他們中的任何一人接到球，便會有三四名防守球員迅速圍攏上來，同時切斷其餘的防守線路，僅留下奧尼爾與科比之間的一條傳球通道，迫使這兩位超級巨星不得不相互傳球，以此逐漸培養出他們之間傳球配合的肌肉記憶。

14日，湖人飛抵菲尼克斯，準備晚上7點與太陽的比賽。

太陽隊此次派出的首發陣容，由史蒂夫·馬布裡、肖恩·馬里昂、喬·約翰遜、安芬尼·哈達威等五位實力悍將組成。

史蒂夫·馬布裡，身高188厘米，體重82公斤，他在1996年的NbA選秀大會上，於首輪第4順位被密爾沃基雄鹿隊慧眼識珠選中，但命運的轉折隨即而來，他很快被交易至了明尼蘇達森林狼隊。

在森林狼隊的兩個半賽季裡，馬布裡迅速嶄露頭角，展現出了頂級後衛的全面能力。他憑藉出色的球技和卓越的領導力，帶領球隊兩次闖入季後賽的殿堂。

他與凱文·加內特的內外線組合更是被譽為聯盟中最具統治力的雙星組合，一時風頭無兩。然而，馬布裡內心深處卻不願僅僅作為球隊的二當家，這份不甘與球隊產生了摩擦，最終導致了雙方的決裂。

在為森林狼效力的167場比賽中，他場均貢獻16.9分、2.9個籃板、8.3次助攻以及1.2次搶斷，資料斐然。

1998-1999賽季，正值勞資糾紛的動盪時期，馬布裡選擇了轉投新澤西籃網隊。在籃網隊的兩個半賽季裡，他繼續著自己的輝煌征程，出戰了172場比賽。他的場均得分飆升至23分，同時送出3.1次籃板、8.1次助攻以及1.3次搶斷，展現出了更加全面的進攻火力。

在1999-2000賽季，他成功入選了最佳陣容三陣；而在2000-2001賽季，他更是榮膺全明星陣容的殊榮，儘管未能帶領球隊闖入季後賽，但他的個人表現依然值得稱讚。

2001年的夏天，馬布裡與基德進行了一場轟動聯盟的大交易，他轉投菲尼克斯太陽隊。在太陽隊的兩個賽季裡，他為球隊出戰了163場比賽，場均貢獻21.3分、3.2個籃板、8.1次助攻以及1.1次搶斷。

在上個賽季中，他成功入選了西部全明星陣容，並再次榮膺最佳陣容三陣的殊榮，他的籃球生涯再次達到了一個新的高峰。

肖恩·馬里昂以其201cm的身高和100kg的體重，在場上展現出了非凡的統治力。99年，他以首輪第9順位的身份被菲尼克斯太陽隊慧眼識珠，從此開啟了輝煌的職業生涯。

在他的新秀賽季，馬里昂出戰了51場比賽，場均上場24.7分鐘，便能夠貢獻10.2分和6.5次助攻。到了第二年，他更是首發出戰了79場比賽，場